Буторин, А. Р. За краем земли и неба : [фантастический роман] / Андрей Буторин. – Москва : АСТ ; Донецк : Сталкер, 2007. – 333, [2] с. : ил. – (Заклятые миры).

понял, что под ним пустота! Жуткая пустота, по-настоящему бесконечная, бесконечней, чем небо! Но в далекой-далекой глубине он увидел множество маленьких ярких точек, даже не точек, - пылинок, будто просыпал кто-то в глубокий черный омут светящуюся муку. Очарованный увиденным, Хепсу забыл обо всем и даже взвизгнул, когда на его плечо опустилась ладонь Учителя. - Я вернулся к тебе в последний раз, - грустно сказал Ачаду. - Ты не можешь идти. Я не могу тебя нести... - Да нет же, Учитель! - вскочил на ноги мальчик. - Я могу идти. Но ты посмотри, что там! Ачаду недоверчиво склонился над черной проплешиной в песке. Затем так же, как до этого Хепсу, опустился на колени, а потом и лег, приблизив лицо к удивительно гладкой поверхностью, скрывающей под собой неведомое чудо. Так он лежал, не шелохнувшись, очень долго. Наконец поднял голову, покрутил ею, словно приходя в себя. Сел. - Не понимаю... - выдавил он севшим голосом. - Может быть, это... озеро? - прошептал Хепсу. - Что? - встрепенулся Ачаду, будто проснувшись. - Озеро... То, куда мы идем. - Под нами? Почему? А где вода? - казалось, растерянный Учитель сам превратился в ученика. - Не знаю, - пожал плечами мальчик. - Это же необычное озеро. Бездонное и безбрежное... - Да-да, ты прав! - вскочил на ноги Ачаду. - Это может быть только оно! Мы дошли! Мы уже идем по нему! Только вода в нем твердая, поэтому на ней держится песок. Но ты заметил, что наклона больше нет? Хепсу кивнул. - И слой песка уже очень тонкий, - возбужденно продолжил Учитель. - Скоро он совсем кончится, и мы увидим, что земля имеет край! Мальчик вдруг погрустнел и опустил голову. - Но если вода в озере твердая, мы не сможем напиться... - Погоди, надо идти, пока не кончится песок! Может быть, дальше начнется обычная вода. Но даже если и нет... Главное дойти! Ведь мы же стремились именно к этому? Хепсу кивнул. Из глаза выкатилась слезинка, и он еще ниже опустил голову. Глава 3. Вот оно - безбрежнее озеро! Путники стояли на маленьком песчаном холмике, последнем островке песчаной равнины. Позади них равнина не была уже однотонной и равномерно песчаной - тут и там ее поверхность разрывали черные кляксы, как совсем небольшие, так и огромные, размером с маленькие озерца. Но здесь песок заканчивался, впереди зияла бескрайняя чернота. Казалось, что Ачаду и Хепсу стоят на краю бездонной пропасти, в глубине которой застыла сияющая взвесь. - Мы дошли... - зачарованно выдохнул Хепсу. Ачаду только кивнул, восторг, заполнивший душу и сердце, лишил его на время речи. Хепсу осторожно, как пробуют воду купальщики, коснулся пальцами ноги черной поверхности. Нога наткнулась на твердую, гладкую преграду, такую же гладкую, не теплую и не холодную, как и там, где он поскользнулся. Мальчик собрался с духом и шагнул вперед. И... сразу упал. Он отчаянно забарахтался, пытаясь подняться, но ничего у него не вышло. На черной поверхности, казалось, полностью отсутствовала сила трения. Собственно, так оно и было.