Живая Арктика. 2005, №1.

THE INDEPENDENT Wednesday 16 May 1990 A believer kisses a last farewell toVenedikt Yerofeyev, the Samizdat author, during the funeral service at Moscow’s Donskoi church yesterday Drinkers raise last glass to a beloved Russian writer MOSCOW - The church was a little out of the way, across a building site behind the Donskoi Monastery, but it was enough to follow two bearded gentlemen with obvious hangovers to find the funeral of Venedikt “Venichka” Erofeyev, the Samizdat author loved by millions of Russians for his tales of alcoholic life, writes Helen Womack. A heavy drinker himself, he died at the weekend, aged 52. Mr Erofeyev suffered from throat cancer. , His fans predicted ц turnout for the fu­ neral not equalled since the burial of the hugely popular singer and actor, Vladimir Vysotsky, in 1980. But only a few hundred writers and admirers crowded into tho Rizopolozhenia church yesterday to bid farewell to Venichka. Perhaps it was because of the drizzle. Or perhaps it was the shambolic organisation. The wrong venue had been announced for the service, there was confusion over which cemetery the cortege was making for after­ wards and on one wreath at least, Ven- ichka’s name had been misspelt. Venichka would have loved it. For the funeral was completely in the spirit of his best-known book, Moskva- Petushki, the story of how the drunken, fic­ tional character realises his dream of going to Red Square. A Moscow labourer, he has long felt he should visit the main attraction of the capi­ tal but somehow he always ends up instead in the buffet of Kursky railway station. Staggering under the influence of vodka, he boards a suburban train'to visit his alco­ holic girlfriend and idiot child in Petushki. When the train pulls in to the station, he realises that he has missed the Petushki stop and is back in Moscow. He stumbles upon Red Square where a passer-by stabs him to death with a screwdriver. “What Venichka wrote, he wrote about me,” said Nikolai Safronov, the red-faced driver of the undertaker’s bus, in tribute to the writer who captured the humour and hopelessness of the Russian condition. ЕРОФЕЕВ. Я никогда и никому себя не предлагал, я даже не знаю, где находится какая редакция. За 52 годи­ ка своей жизни я не переступил ни одного порога... Перед отъездом Ерофеев дарит Куняеву "Москву - Петушки" издательства "Прометей" с дарственной над­ писью: "Сергею Кун. от Венедикта Ер. в надежде ви­ деть его не в последний раз". Но этот раз оказался пер­ вым и последним. 1990,12 марта - с самого утра Венедикт у телеви­ зора наблюдает за первым в русской истории избранием президента России на Чрезвычайном съезде. 1990,14 марта - Шмелькова приезжает в Абрамце­ во отмечать свой день рождения. Она ругает Муравьева за то, что тот недооценивает Венедикта. Носова сооб­ щает, что "Петушки" ставят в Испании и приглашают его на премьеру. Венедикт записывает в дневнике, что ему все время снится Кольский, и он уверен, что это — призрак приближающегося конца... 1990,15 марта - Венедикт смотрит по телевизору утренние новости: Горбачев стал президентом!.. Самочувствие у Венедикта плохое. Его очень насто­ раживает, что совсем нет аппетита. Вечером он прово­ жает Галину Носову на 2 дня в Москву. Она должна при­ везти документацию на финский домик, который они собираются здесь строить. На платформе Венедикт грус­ тью говорит Галине, что его сестра Тамара уже навер­ ное в дороге на Кольский полуостров, где похоронены его старший брат Юрий, мама, отец и... 1990, 18 марта - сделана последняя запись в дневнике Венедикта Ерофеева: "Шальной день. В полдень подъезжает чер. лимузин с завхоз, мини­ стра Просвещения. Поездка на нем (лимузине) с выбором домика. И все о домике. Коньячок. Еще один, белый, лимузин, с бородачом-снабженцем и 142 Живая Арктика, 2005