ЗЕМЛЯ TRE. № 2. 2015 г.

ный бульдог: очевидно, не мы первые добрались сюда и, бо­ юсь, не мы последние не вернёмся отсюда. Тут все жители старшего возраста — жрецы божества. А большинство обитателей острова — кифаристы. Это нечто вроде наших гуслей или цитры. Они могут петь и играть целы­ ми днями во славу своего божества... Да и нечего им больше делать. Они выращивают на своих полях что-то похожее на пшени­ цу в таком количестве, что пресного хлеба им хватает на всех. Едят они к тому же не по-нашему. Кусочек сыра из овечьего молока и две лепёшки, испечённые на раскалённых камнях, да кружка молока —вот все, чем они живы. По-моему, они вы­ мирают просто от тоски и скуки. Ещё летом ничего: и работа и роща — всё развлечение... Но эти зимы, когда они уходят в каменные щели, живут в камне, спят на камнях... Это ужас­ но. Женщины ткут свои плащи и рубахи из тончайшей шерсти овец, которых я пасу... А мужчины положительно как медведи в берлоге: редко кто долбит на камне какую-нибудь надпись или трудится над шкурой, чтобы выделать вот такую тончай­ шую кожицу, на которой я могу писать. Чудные люди! Сколько раз мы умоляли главного их жреца и царя — Бо- реада, чтобы позволено было уйти нам. Разве они отпустят таких выгодных рабов, как мы! Бежать отсюда невозможно. До берега не доплыть никому. Озеро, как наша Екатеринин­ ская гавань на Коле, никогда не замерзает... Соорудить же хоть плотишко какой-нибудь нельзя, когда за тобой следят каждую минуту. Я пишу это только потому, что связал клятвой мою подругу... Но сколько мук принимает она, охраняя меня от чужих глаз и предупреждая о всякой опасности. Спасибо и на том. Женщины! Нет, всегда и всюду они оди­ наковы. Моя подруга, мне кажется, готова считать меня даже за са­ мого Аварида, проживающего инкогнито среди них. Она надеется, что жребий не упадёт на меня... Недаром же до сих пор я счастливо избегал этой участи. Дело в том, что по существующему среди гипербореев пре­ данию какой-то гиперборей Аварид тысячи полторы лет тому назад отправился куда-то путешествовать и пообещал вер­ нуться... До сих пор о нём нет ни слуху ни духу. Бореад, цар­ ствовавший в то время, отправил с ним десять свитков папируса, в которых изложена история этого странного народа. Предки его были вы­ ходцы из Египта, и, застряв здесь, потомки ещё не теряют надежды этими папирусами списаться со своими родственниками. Только найдётся ли где-нибудь человек, который разберётся в их ие­ роглифах? Это трудновато, хотя понять их язык легче. Ведь у них, как это ни странно, есть чисто рус­ ские слова: «берёза», например, и значит —бе­ рёза, а напишут такими каракульками, что не понять. Много слов, какие слышал я у лопарей. Может быть, и наши лопари им родственники, только те одичали и все забыли, а эти дрожат над своею культурой и так цепляются за свое, что и ещё тысяча лет пройдёт —ничего здесь не переменится. Аварид —тот умер и исчез, конечно, но папи­ русы где-нибудь хранятся. Один из.моих товари­ щей помогал старшему жрецу работать над вы­ делкой пергамента и узнал от него, что Аварид направился через Кавказ. Мы долго думали об этом путешественнике и решили, что он напра­ вился в Индию... Где-нибудь в Лхасе во дворце далай-ламы лежат эти папирусы, которые могли бы нас выручить из беды, если бы пришло кому-нибудь на ум разобрать их. Но говорят, туда европейцев не пускают даже. Аварид же пропадает тысячу лет, и только косоглазые ги­ пербореи могут верить в его возвращение... Во всяком случае, до сих пор он не вернулся ещё, но они ждут его постоянно. Это он не велел им переступать границы острова, и они свято блюдут этот закон, в ловушку которого попали и мы. Я думаю, что они дождутся какого-нибудь умного человека, который явится вместо этого Аварида и уничтожит закон... Впрочем, едва ли кому-нибудь от этого большая радость. Если им показать автомобиль или аэроплан, они подохнут от страха... И что делать этим живым покойникам за чертой своей страны? Меня же уже не спасти никакому Авариду. День жребия приближается, и уверенность моей подруги едва ли поможет мне. Перехитрить жрецов невозможно. Пять лет наблюдаю я их и не могу разгадать фокуса, при помощи которого они заставляют вынимать жребий того, кто заранее для этого назначен. Впрочем, повторяю, лучше подохнуть, чем жить в этой мо­ гиле, да ещё на правах раба. Я буду рад уже и тому, что моя подруга сдержит свою клятву, и тем или иным путём эта руко­ пись дойдёт до сведения живых, настоящих людей, которые рано или поздно превратят этот остров в музей и будут мне благодарными за то, что...» Текст этот вполне в духе известного описания мифи­ ческих гипербореев данного древнеримским учёным Плинием Старшим в своей «Естественной истории»: «За этими (Рифейскими) горами, по ту сторону Аквило­ на, счастливый народ, который называется гиперборейцами, достигает весьма преклонных лет и прославлен чудесными легендами. Верят, что там находятся петли мира и крайние пределы обращения светил. Солнце светит там в течение полу- года, и это только один день, когда солнце не скрывается (как о том думали бы несведущие) от весеннего равноденствия до 2015 Тре 49