Тиетта. 2014, N 4 (30).

Творческая галерея / Art gallery 2014 ков не употребляется. Николай Иванович, впро­ чем, ловко отшутился. - Это, - говорит, - во-первых, пустые предрас­ судки, и если кто-нибудь может подарить мне жем­ чужину, которую княгиня Юсупова купила у Горгу- буса, то я её сейчас возьму. Я, сударыня, тоже в своё время эти тонкости проходил, и знаю, чего нельзя дарить. Девушке нельзя дарить бирюзы, потому что бирюза, по понятиям персов, есть кости людей, умерших от любви, а замужним дамам нельзя да­ рить аметиста avec fleches d'Amour,4но тем не мене я пробовал дарить такие аметисты, и дамы б р а л и . Моя жена улыбнулась. А он говорит: - Я и вам попробую подарить. А что каса­ ется жемчуга то надо знать, что жемчуг жемчугу рознь. Не всякий жемчуг добывается со слезами. Есть жемчуг персидский, есть из Красного моря, а есть перлы из тихих вод - d'eau douce,5 тот без слезы берут. Сентиментальная Мария Стюарт только такой и носила perle d'eau douce, из шот­ ландских рек, но он ей не принёс счастья. Я знаю, что надо дарить, - то я и дарю моей дочери, а вы её пугаете. За это я вам не подарю ничего avec fleches d'Amour, а подарю вам хладнокровный «лунный камень». Но ты, моё дитя, не плачь и вы­ брось из головы, что мой жемчуг приносит слёзы. Это не такой. Я тебе на другой день твоей свадьбы открою тайну этого жемчуга, и ты увидишь, что тебе никаких предрассудков бояться н е ч е г о . Так это и успокоилось, и брата с Машенькой после крещенья перевенчали, а на следующий день мы с женою поехали навестить молодых. 5 Мы застали их вставшими и в необыкновен­ но весёлом расположении духа. Брат сам открыл нам двери помещения, взятого им для себя, ко дню свадьбы, в гостинице, встретил нас весь сияя и покатываясь со смеху. Мне это напомнило один старый роман, где новобрачный сошёл с ума от счастья, и я это брату заметил, а он отвечает: - А что ты думаешь, ведь со мною в самом деле произош ёл такой случай, что возможно сво­ ему уму не верить. Семейная жизнь моя, начав­ шаяся сегодняшним днём, принесла мне не толь­ ко ожиданные радости от моей милой жены, но также неожиданное благополучие от тестя. - Что же такое ещё с тобою случилось? - А вот входите, я вам расскажу. Жена мне шепчет: - Верно, старый негодяй их надул. Я отвечаю: - Это не моё дело. Входим, а брат подаёт нам открытое письмо, полученное на их имя рано по городской почте, и в письме читаем следующее: «Предрассудок на­ счёт жемчуга ничем вам угрожать не может: этот жемчуг фальшивый ». Жена моя так и села. - Вот, - говорит, - негодяй! Но брат ей показал головою в ту сторону, где Машенька делала в спальне свой туалет, и говорит: - Ты неправа: старик поступил очень честно. Я получил это письмо, прочёл его и р а с см е ял с я . Что же мне тут печального? Я ведь приданого не искал и не просил, я искал одну жену, стало быть мне никакого огорчения в том нет, что жемчуг в ожерелье не настоящий, а фальшивый. Пусть это ожерелье стоит не тридцать тысяч, а просто триста рублей, - не всё ли равно для меня, лишь бы жена моя была сч ас тли в а . Одно только меня озабочива­ ло, как это сообщить Маше? Над этим я задумался и сел, оборотясь лицом к окну, а того не заметил, что дверь забыл запереть. Через несколько минут оборачиваюсь и вдруг вижу, что у меня за спиною стоит тесть и держит что-то в руке в платочке. «Здравствуй, - говорит, - зятюшка!» Я вскочил, обнял его и говорю: «Вот это мило! Мы должны были к вам через час ехать, а вы с а м и . Это против всех о б ы ч а е в . мило и дорого». «Ну что, - отвечает, - за счёты! Мы свои. Я был у обедни, - помолился за вас и вот просвиру вам привёз». Я его опять обнял и поцеловал. «А ты письмо моё получил?» - спрашивает. «Как же, - говорю, - получил». И я сам рассмеялся. Он смотрит. «Чего же, - говорит, - ты смеёшься?» «А что же мне делать? Это очень забавно». «Забавно?» «Да как же». «А ты подай-ка мне жемчуг». Ожерелье лежало тут ж е на столе в футля­ ре, - я его и подал. «Есть у тебя увеличительное стекло?» Я говорю: «Нет». «Если так, то у меня есть. 4со стрелами Амура (франц.). 5из пресных вод (франц.).