Тиетта. 2009, N 4 (10).

112 HAHSTAW W Как поведал на заседании Учёного совета один учёный муж, до появления кислорода жизнь на Земле цвела пышным цветом. С появлением кислорода всё вымерло, отчего и образовались мощные докембрийские углево­ дородные залежи. По слухам, разумные представители архейских организмов - вполне возможно, что таковые существовали - ушли глубоко в недра и спряталась там от кислорода... Давным-давно, в раннем архее, когда в атмос­ фере Земли ещё не было кислорода, её поверх­ ность населяли разумные существа. Назовём их условно чертями (во всех дошедших до нас леген­ дах и преданиях содержатся представления че­ ловека о загробном мире с демонами и духами, грозящими суровой карой каждому, кто попыта­ ется проникнуть в их мир). Цивилизация чертей была лучше современной человеческой, а их про­ изводство основано не на работе машин, а на вол­ шебстве. Однажды в результате бурной волшебно­ хозяйственной деятельности чертей произошёл страшный катаклизм: в атмосферу проник кис­ лород. Он оказался губительным для организма обитателей планеты, и большинство из них по­ гибло. Некоторые черти успели уйти под землю и скрыться под каменной скорлупой, ныне име­ нуемой земной корой. Поскольку кислород был обычным газом, лишённым волшебных способно­ стей, он не смог проникнуть к чертям сквозь зем­ ную толщу, как ни старался. Продвигаясь вглубь Земли всё дальше и даль­ ше, черти обнаружили, что внутри неё есть ещё одна планета - твёрдое ядро, которое бултыхалось в расплавленной лаве - земной мантии. Здесь-то черти и решили обосноваться, дав новоявленной планете имя Ад, или Преисподняя. Поначалу им было нелегко дышать мантийными испарениями, но они таки приспособились. Постепенно чер­ ти развили способность видеть и слышать сквозь мантийное и литосферное вещество. Со временем у цивилизации чертей возник­ ло новое представление о мироздании: стали счи­ тать, что далеко наверху, на поверхности Земли, находится кислородно-смертоносный Рай. Ста­ рая Конституция требовала изменений в связи с новыми условиями обитания, и на всеобщем со­ брании было решено внести выход на земную по­ верхность в список запретных деяний. Поскольку при выходе на поверхность существовала вероят­ ность напустить в мантию кислороду и перетра­ вить всех к чёртовой матери. Среди общей массы чертей наибольшей лю