Советская Арктика. 1936, №4.

Л. О. Ретовский. Почему погиб Джон Франклин деііствовать по своему собственному усмо­ трению. Ошибочные указания, подчас даваемые адмиралтейством, происходили, в свою оче­ редь, прежде всего от той же основной причины — недостаточного знания конфигу­ рации суши и моря в изучаемом районе. Но вина английского адмиралтейства за­ ключается не в незнании несуществующей еще карты. Адмиралтейство, слепо опирав­ шееся в своих распоряжениях на взгляды нескольких общепризнанных полярных авто­ ритетов, не проявляло необходимой в таком деле гибкости, упрямо настаивая в течение многих лет на выполнении первоначального своего плана, подвергая его, несмотря на постоянные неудачи, лишь незначительным коррективам. Адмиралтейство виновато прежде всего в том, что оно не прислуши­ валось к раздававшимся отовсюду голосам, требовавшим отправки экспедиции в юго- восточный угол архипелага, и считало свое собственное мнение превыше всякого дру­ гого. Неуспех экспедиции Аустина и Бель- чера объясняется также в большой мере тем, что оба эти начальника стояли не на высоте той задачи, которая была на них возложена.1 Выбор этих офицеров, опыт­ ных в морском и военном деле, но но­ вичков в полярных плаваниях, объясняется желанием руководителей адмиралтейства поставить во главе этих крупнейших, не­ виданных по размаху предприятий своих людей. Доверия, оказанного им, Аустин и Бель- чер не оправдали. Они по-казенному подо­ шли к решению возложенного на них за­ дания, не проявив нужной инициативы и преждевременнопризнав всякие дальнейшие поиски делом безнадежным. Наконец, главная вина английского адми­ ралтейства в том, что оно испугалось труд­ ностей продолжения поисков и больших денежных затрат (составивших в 1853 году сумму в миллион фунтов, не считая семи погубленных кораблей и человеческих жертв). Когда отправленный Гудзоновской компанией для инструментальной съемки полуострова Бутии доктор Рэ случайно собрал здесь первые точные сведения о факте и месте гибели отряда людей Франк­ лина, адмиралтейство, уже успевшее объя­ вить всех участников экспедиции вычерк­ нутыми из морских списков, заявило о своем отказе от какого бы то ни было участия в дальнейших поисках следов про" павшей экспедиции. Никакие просьбы и заявления со стороны авторитетов поляр­ ного дела и ближайших родственников членов несчастной экспедиции не повлияли па адмиралтейство. 1 Аустин принимал ранее участие в одной из экспедиций Парри, но не проявил себя в ней особой энергией. В результате все, что стало известным о судьбе экспедиции Франклина, было добыто трудами членов частных экспедиций Мак-Клинтока, американца Холла и амери­ канского же лейтенанта Шватки. Почему же адмиралтейство не догада­ лось раньше, что Франклин мог попытаться выйти к американскому побережью в районе Бутии? — Прежде всего потому, что в адми­ ралтействе считали, что такой добросове­ стный и точный человек, как Франклин, приложит непременно все старания к тому, чтобы резрешить поставленную перед ним задачу так, как указывала инструкция. Ему было предложено следовать по воз­ можности прямо к Берингову пролив}', а в противном случае искать выхода через Веллингтонов канал. Все возражения, что обстоятельства могли заставить повернуть Франклина как раз в обратную сторону, т. е. к югу, ни к чему не приводили. Адми­ ралтейство упрямо не меняло своей точки зрения, считая что корабли Франклина за­ терло льдами где-нибудь около Земли Банкса, т. е. далеко на западе, или, в край­ нем случае, где-нибудь на севере от канала Веллингтона. Эта последняя точка зрения коренилась в представлении оПолярном море как о море, окаймленном вдоль берегов более или менее широкой кромкой льдов, но в центре свободном от них, а следователь­ но — вполне пригодном для мореплавания. В результате такого ошибочного пред­ ставления о природе полярного моря и о вероятном пути, избранном Франклином, неправильно организовывались все поиско­ вые работы. Выше было указано, что экспе­ диции 1848 и 1850 годов состояли из не­ скольких отрядов, в задачу которых входила встреча для взаимного обмена собранными сведениями. В данном случае нас интере­ сует не столько практическая невыполни­ мость такого плана, сколько предусмотрен­ ный им район встречи. В 1848 году устье реки Мэкензи предназначалось в качесѵве пункта, где должны были сойтись все три отряда, т. е. на самом материке. Расчет был таков, что восточный отряд осмотрит наи­ более сомнительную область Земли Банкса, а западный — все материковое побережье от Берингова пролива до меридиана этой земли. Сухопутно-шлюпочный отряд за это время осмотрит побережье к востоку от этого меридиана. В 1850 году предполагаемое место встречи было уже перенесено на Землю Банкса, т. е. значительно севернее. В адмиралтей­ стве решили, что более южный район, достаточно подробно осмотренный преды­ дущей экспедицией, не может быть местом продвижения франклиновского отряда и что искать его следует поэтому в более север­ ной части архипелага. С разных сторон различные экспедиции подходили на близ­ кое расстояние к месту, где разыгралась кошмарная драма, но ни одна из них не