Под сенью Трифона. 2013 г. №5.

приберется на могилах, долги по квартплате погасит и снова исчез­ нет. О себе мало что рассказывал. Чуть ли не клещами нужно было вытягивать что, да как. Молчуном стал и нелюдимым. Особенно, ког­ да поменял шоферскую долю на работу в лесничестве. Не хотелось верить в такую ме­ таморфозу, но все подтвердилось при первой же встрече. Никого не хотел пускать друг детства в свой мир, отделывался лишь однослож­ ными ответами на наиболее назой­ ливые вопросы, а с ним вдруг раз­ говорился. Выпили тогда они крепко. Мо­ жет, это обстоятельство, возможно, что-то другое повлияло, но услы­ шанное в тот вечер от Степана еще долго преследовало Алексея вос­ поминаниями, рассуждениями, а чаще ночными кошмарами, в кото­ рых со временем уже трудно было понять что быль, а что нарисовало разыгравшееся воображение. ... Спускаясь с горного перева­ ла, дорога серпантином уходила в ущелье, один вид которого за­ ставлял насторожиться и все чаще и чаще бросать взгляд по сторо­ нам. Узко. Темно. Страшно. Сле­ ва исполинским козырьком нави­ сает скала. Справа крутой откос и беснуется среди гигантских валу­ нов брызжущий пеной бешенный поток. Даже дышать хочется через раз, а в голове, как ни прогоняй, нет, нет, да и промелькнет мысль: пронесет, или?.. Колонна уже го­ това была вырваться из каменно­ го мешка, как раздался страшный грохот. Вспыхнула головная ма­ шина, а следом за ней и замыкаю­ щая превратилась в огненный фа­ кел. Засада! Откуда-то сверху залаяли глу­ хие отрывистые очереди крупно­ калиберного пулемета вперемеш­ ку с автоматной трескотней. Огры­ заясь, ответно заухал «Гром» из сопровождавших их колонну бо­ евых машин пехоты, что редкими коробочками прижались к обочи­ не, пропуская мимо себя громады наливников со смертельно опас­ ным грузом и стараясь хоть как-то прикрыть их своим огнем и броней, не задумываясь о том, что мало их, очень мало на такую большую ко­ лонну. Давайте, парни, вперед! Вперед! Где-то среди этого кошмара и Степка сидел за рулем своего бен­ зовоза. Руки вцепились в баран­ ку, ноги приросли к педалям. Весь превратился во внимание и сжал­ ся как пружина. Пусть совершен­ но непонятно, где сейчас жарче и опаснее - впереди или сзади, он знает только одно - только вперед! И чем быстрее, тем лучше. Скорее из ущелья! Все помыслы устремле­ ны только туда, где свет, где про­ стор, где можно будет разогнаться и увеличить дистанцию, обезопа­ сив не столько себя, сколько това­ рищей. Быстрее! Ну, быстрее! Бы­ стрее же! Но колонна замедляет движение. Еще чуть-чуть и она остановится, а тогда... Много на обочинах дорог сгоревших остовов машин - па­ мятников, не оставляющих сомне­ ния , что может произойти и часто происходит, когда наступает это самое «тогда»! Всё. Зажали... Немой крик-молитва: «Госпо­ ди, помилуй, помоги!», чуть запо­ здалое, явно не к месту и време­ ни удивление и оправдание не пе­ ред собой, а перед неизвестно кем: «За что? Кого прошу? Почему? Ведь я не верю!». Но где правда - этот крик или сомнения в вере? За обложкой комсомольского биле­ та подальше от посторонних глаз спрятан бабушкин нательный кре­ стик. .. Спаси! Помоги!!! Время сжалось, почти замерло, замедляя свой бег. Огненным клубком покати­ лось к горному ручью то, что со­ всем недавно было бензовозом- наливником таким же как у Степ­ ки, только с другим номером и надписью «Рязань» на картон­ ке, прикрепленной к козырьку от солнца на лобовом стекле. Туда по­ везут... то, что смогут найти. По­ том. После всего... Как водилу зва­ ли? Молодой, и месяца не прошло как с «учебки»... О, опять едем, а не ползем... Давай, родимая, впе­ ред! Ну! Поживее! Поживем еще! Натужно ревя мотором, преодо­ лели небольшой подъем. Слева от­ четливо видневшиеся трещинки и выступы на скале, замелькали и превратились в однотонную серую массу. Педаль газа сама вдавилась в пол. Теперь уже и справа мелька­ ет. Едем! Живем! Яркая вспышка впереди заста­ вила вжать голову в плечи. Удар по тормозам, руль влево. Каждой клеточкой прочувствовал как ко­ лышутся за спиной тоны бензина. Радиатор идущего сзади КамАЗа в зеркале близко, неимоверно близ­ ко и ...полные ужаса глаза Азама­ та вдруг превратившиеся из азиат­ ских щелочек во вполне европей­ ские сквозь ярко-желтые отблески на лобовом стекле... Вдруг обрушилось спокойствие. Всё. Приехали. Сейчас... «Жми!» - орет кто-то в голове, но Степка уже и сам давит на газ, заметив, как пылающая возле са­ мой его кабины машина тоже по­ далась вперед и покатилась, словно смертельно раненный зверь, стара­ ющийся из последних сил уйти от охотника, пытаясь найти спасение в горном потоке. Но не хватило сил - замер наливник у самого откоса, брызнув огненной струей горящей солярки из пробитой цистерны по валуну у обочины. «Узко. Не протиснусь, - стучит в висках. - И Ахмет прижался сза­ ди, зараза! И за ним такие же «мо­ лодые» в кучу сбились... вояки, блин! И что теперь? Бежать? Куда? Бесполезно...» Порыв ветра на миг отклоняет пламя. Из кабины горящей впере­ ди машины показалась рука или язык пламени, так похожий на руку, ткнула кулаком воздух впе­ реди себя и повисла огненной пле­ тью. «Са-а-а-аня!» - заорал Степка, давя на газ и отпуская сцепление... Никогда больше не рассказывал Степан ничего из пережитого им в Афгане. Лишь пояснил как-то, что работает теперь в соседней обла­ сти, в лесничестве и это совсем не­ далеко. Сначала в перерывах меж­ ду рейсами навещал Николая Кузь­ мича, отца того самого Сашки, что раненный, сгорая заживо смог под­ вести свою машину к откосу, по­ могал ему чем мог, а потом и вовсе туда жить перебрался. (окончание в следующем номере журнала) Под сенью Трифона | №1(5) 2013 55