Под сенью Трифона. 2013 г. №5.

смог найти название тому, что там увидел, но это что-то долго еще преследовало его в ночных кошма­ рах. И молчание. Постоянное мол­ чание или односложные ответы в лучшем случае. Да и сам хорош - пытался несколько раз поговорить с другом, поддержать, посочув­ ствовать, но нужные слова забы­ вались, застревали, а вместо них звучали пустые, невразумитель­ ные фразы. Алексей злился на себя, даже мысленно проговаривал все, что хотел сказать Степану, но оче­ редная попытка заканчивалась но­ вым разочарованием - он никого не хотел пускать в тот безрадостный и непонятный мир, в котором жил. Где-то через неделю, а точнее спустя 9 дней после трагедии Леш­ ка в очередной раз курил, спря­ тавшись от дождя под козырьком подъезда и злился на самого себя и на сложившиеся обстоятельства. Из-за семинара в институте, ко­ торый никак нельзя было пропу­ стить, он не поехал на кладбище и теперь чувствовал себя мерзко. Резко распахнулась, скрип­ нув пружиной входная дверь. На крыльце появился Степан, взгля­ нул на друга и достал из кармана полупустую пачку сигарет с вло­ женной туда блестящей золотистой зажигалкой и надписью Marlboro. Алексей засуетился, промямлил что-то неразборчивое, но тут же замолчал. Степка положил руку ему на плечо и, как делали они в детстве, когда нужно было сказать что-то очень важное и секретное, прижался своей головой к его. - Ты ничего не говори, брат. Не надо, - одними губами прошептал Степан. - Я заранее знаю, что ты хочешь мне сказать: как ждал меня и моих рассказов, как пережива­ ешь и сочувствуешь моему горю... Не нужно слов. Не нужно вопро­ сов! Придет время - все расскажу, и ... Спасибо за все, Леха! Они долго еще стояли так, не думая ни о чем и обо всем сразу, не произнося ни звука, но понимая всё и так - без слов. Затем отстра­ нились и одновременно закурили... А через пару дней Степка уе­ хал из города вместе с родствен­ никами. Как говорил, погостить, а больше, чтобы не оставаться одно­ му в квартире, вдруг опустевшей и ставшей чужой, где все было зна­ комым с самого детства и напоми­ нало о родителях и сестре. Около года он не появлялся дома. Периодически приходили денеж­ ные переводы с просьбой пога­ сить долги за квартиру без каких- либо объяснений, и каждый раз с нового места. Степан оказывал­ ся то на Украине, то в Прибалтике, то вообще в Сибири. Наконец, два раза к ряду деньги пришли из со­ седней области, но не из тех мест, где жили его родственники. Оста­ валось только гадать, почему так происходит, но все выяснилось лишь во время внезапного возвра­ щения за неделю до годовщины трагедии, вдруг лишившей друга самых близких ему людей. В то время у Алексея в самом разгаре шла преддипломная прак­ тика и времени свободного было предостаточно. Он охотно принял­ ся помогать в хлопотах по изготов­ лению и установке надгробий мо­ гил родителей Степана и его се­ стры. Как только мог отвлекал от горестных мыслей и воспомина­ ний своими вопросами и рассказа­ ми. Многое еще оставалось за той чертой, куда друг детства не пу­ скал даже его, но не могло не ра­ довать наблюдение, что Степка по­ степенно «оживает». Постепенно выяснилось, как прошел для него этот год. Проведя некоторое время у родственников и окончательно убедившись, что не сможет вернуться домой, Сте­ па устроился работать водителем- дальнобойщиком. Занятие явно не из легких, но дело было привыч­ ным, да и, разъезжая по стране, он попутно навещал своих сослужив­ цев по Афгану. Проведал многих, с кем только начинал свою служ­ бу «за речкой» или кто вернулся оттуда позже его. Потом поставил перед собой цель побывать у тех, кого знал из числа оставшихся веч­ но молодыми, то есть тех, кого уже никогда не будет... За воспоминаниями и размыш­ лениями время пролетело неза­ метно. Увидев перед собой развил­ ку дорог, Алексей даже остановил­ ся и некоторое время соображал, туда ли вышел? Закурил. Отсырев­ ший табак заставлял затягивать­ ся глубже обычного, отчего закру­ жилась голова. Чертыхнувшись и зло, сплюнув горечью, не глядя, зашвырнул сигарету в уже хорошо различимые придорожные кусты. И куда теперь? На хутор? А если фермер откажет в помощи? В Бу­ гры? Далековато получается... А, может, все же в лесничество свер­ нуть, к Степке? Живо представи­ лось тепло, идущее от плиты... За­ манчиво! Махнул рукой и зашагал в сторону хутора. Все правильно: нечего друзей беспокоить. Им многое нужно ска­ зать друг другу, многое решить. Эх, судьба-судьбинушка! Никто не знает, куда она повернет - к ра­ дости или к горю и тоске смерт­ ной. Да и сама жизнь, словно утро сегодняшнее: то тянется как этот нудный моросящий дождь, а то вдруг закружит, завертит налетев­ шим вихрем, взбудоражит, а по­ том и охладит ледяными брызга­ ми прямо в лицо... Вот, например, мою жизнь тянущейся и нудной не назовешь, но и бурной, активной, пожалуй, тоже. Живу как все: шко­ ла, институт, работа, жена, дети. Из всех передряг жизненных до­ стались разве что аппендицит, что вырезали в десятом классе, призна­ ние ограниченно годным к воин­ ской службе из-за каких-то непо­ нятных отклонений в работе серд­ ца, что никак себя не показывают да еще обязательных три года, что добросовестно отработал инже­ нером на заводе в Донбассе после защиты диплома. Отец все возму­ щался, что, мол, у них свой такой же литейно-механический факуль­ тет есть в местном машинострои­ тельном институте. Неужели своих выпускников не хватает? А я и не жалею - опыта набрался, на ноги стал, с Ниной, вон, повстречал­ ся. .. Решили пожениться, а они все «рано», да «рано», трудностями пу­ гали, а она возьми и роди двойню - внука и внучку сразу. То-то радо­ сти было! Потом сюда перебрались, да еще и на повышение пошел, а у Степки, вот, не сложилось. Они не виделись долго, очень долго - целых четыре года. По рас­ сказам родителей и соседей так и не смог Степка жить в родительской квартире. Наездами домой возвра­ щался. Побудет три - четыре дня, 54 Под сенью Трифона | №1(5) 2013