Под сенью Трифона. 2013 г. №5.

го Афгана их папка. Вместо иско­ рок теперь в маминых глазах посе­ лилось и застыло что-то такое, от чего было страшно и хотелось пла­ кать. Возможно поэтому девочка впервые в тот вечер и согласилась остаться дома одна. Мама вернулась очень позд­ но. Вела она себя как-то странно - размахивала руками, громко пе­ ресказывая те хорошие слова, что ей говорили о папе какие-то не­ знакомые Анжеле люди, и вдруг замолчала на полуслове. Ушла на кухню. Уселась за стол, положила перед собой коробочку с Кровавой Звездой. Долго-долго смотрела на нее, поглаживая по головке приль­ нувшую к ней дочку. Затем доста­ ла из холодильника бутылку водки. Выпила несколько рюмок, посиде­ ла еще некоторое время, о чем-то размышляя или вспоминая что-то только ей известное, а потом вдруг заплакала. Беззвучно, но так жал­ ко и безутешно, что и Анжелка за­ ревела навзрыд, обхватив маму за шею и спрятав лицо в складках платья, от которого пахло сигарет­ ным дымом и еще чем-то неприят­ ным. После того случая девочка все чаще стала проводить вечера в одиночестве и слышать от мамы этот запах. Потом пришлось уже и самой укладываться спать, а, про­ снувшись далеко за полночь, ви­ деть маму спящей на кухне прямо в уличной одежде, а на столе или рядом с ножкой табуретки поча­ тую или порожнюю бутылку из- под водки. Так продолжалось дол­ го, до самого лета. Однажды мама не пришла до­ мой. Не было ее ни вечером, ни но­ чью, ни даже утром. Пришлось де­ вочке самой, кое-как собравшись, идти в садик и весь день ждать, что мама придет за ней и расска­ жет, где была и что с ней произо­ шло. Но этого не случилось. Вместо мамы, как уже было не раз, ее забрала тетя Наташа, мама подружки Аллы, что жила в сосед­ нем подъезде. Она сообщила, что Анжеле придется некоторое вре­ мя пожить у них, пока мама не вер­ нется из командировки. Вот радости было! Вмиг за­ былись все тревоги и пережива­ ния. Это означало, что можно бу­ дет играть, не заботясь о том, что их занятие прервут на самом инте­ ресном месте, чтобы увести домой и уложить спать. Так оно и вышло. Им никто не мешал, только тетя Наташа заходи­ ла к ним в комнату чаще обычного, и взгляд ее был почему-то груст­ ным и даже испуганным. А засы­ пая, Анжела услышала обрывки фраз, едва доносившиеся из кухни: «Допилась! Искромсало... Боюсь, что не выживет...» О ком это они? Маму больше она никогда не видела и вместо школы, куда она должна была пойти в первый класс, Анжела оказалась в детском доме. Гнилой Лог Обиженно рыкнув мотором ста­ ренький, видавший виды жигуле­ нок замолчал. - Ладно, ладно! Чего дуться-то? - словно к живому существу об­ ратился Алексей к своему четы­ рехколесному другу и даже по- приятельски легонько похлопал ладошкой его по «торпеде». - Ни­ чего не выходит у нас, брат. Впро­ чем, я сам виноват - был бы акку­ мулятор у тебя не такой дохлый, то можно было бы еще пару попыток сделать. А так... Если сядет окон­ чательно, то, что тогда с тобой де­ лать будем? Точно без трактора не обойдемся... Алексей опустил глаза на свои насквозь мокрые ботинки. Похлю- пал ими по бурой жиже, скопив­ шейся на коврике под педалями. - Ох, и дурень же я - не послу­ шал Степку. Говорил же мне как человеку, чтобы через Бугры ехал. Нет же - через Гнилой Лог по­ перся! Срезать видите ли, хотел... Срезал, блин! Посидел, наблюдая в зерка­ ло, как постепенно запотевает за­ днее, затем боковые стекла. По­ том вдруг подумал, что от старого оврага теперь одно название оста­ лось - его давно уже деревьями и кустами засадили. Старую грун­ товку, что здесь проходила с не­ запамятных времен, давно расши­ рить хотели, в шоссе превратить. Чтобы на добрый десяток киломе­ тров сократить путь между дву­ мя районными центрами. Щебен­ ки навезли. Даже ямы кое-где за­ сыпали. Но дальше этого дело не пошло - Советский Союз разва­ лился, и всё встало. Вон, зарплату чуть ли не на квартал задержива­ ют, законы меняются с поспешно­ стью, что и читать их не успеваешь. Откуда правительству новой Рос­ сии в такой кутерьме денег на но­ вые дороги и особенно на этот уча­ сток в глухомани, на границе рай­ онов, взять? Может когда-нибудь... Если вспомнят вдруг. Порывом ветра принесло клено­ вый лист, и он, немного покружив, прилепился к лобовому стеклу ак­ курат напротив водителя. Алексей потянулся было включить «двор­ ники», но вдруг передумал - пусть висит. Хоть какое-то разнообра­ зие вносит некогда красный, а те­ перь несколько побуревший по кра­ ям лист в серую промозглость ран­ него утра... Сколько он уже торчит здесь? Чиркнув спичкой, взглянул на часы. Чертыхнулся и ... прикурил очередную сигарету, кое-как вынув ее из полупустой пачки. Затянулся, поморщившись от горечи во рту. На работу ему вовремя сегод­ ня уже не попасть. Это - однознач­ но... Ну и фиг с ними! Все равно новых заказов почти нет, а за вы­ полненные дирекция комбината еще не расплатилась. Вот только Нинку жалко. Переживать будет. Да и есть с чего - сорвался в ночь, обещая к утру вернуться, день уже в разгаре, а его все нет и нет... Ну, ничего... Впрочем, сама винова­ та - все знала, но только вчера удо­ сужилась рассказать и то, чуть ли не клещами пришлось правду вы­ таскивать! Услыхал, как Анжелка, когда заскочила к ним, разговори­ лась, не заметив, что он дома или решив, что спит крепко под высту­ пления депутатов съезда по теле­ визору, коль сам не вышел поздоро­ ваться. Так и жил бы в неведении! И Степка тоже хорош - забурился в свой лес и сидит там, тихушник! Пальцев на руках хватит пересчи­ тать сколько раз виделись с ним за эти годы, как с войны вернулся, а говорили по душам пару раз всего. Кстати, а сколько прошло? Десять? Нет, больше... Алексей замер высчитывая. Не­ ужели столько минуло с того зло­ получного дня? А словно вчера все было. 52 Под сенью Трифона | №1(5) 2013