Под сенью Трифона. 2013 г. №5.

но Степка привязался к Василию Николаевичу. Старался ни на шаг от него не отходить, и симпатия эта похоже была взаимной. Да и было от чего - не смотря на разни­ цу в возрасте, нашлось много об­ щих интересов. Брат отца приехал к ним в го­ сти на собственной легковуш­ ке - шестой модели «Жигулей» со всякими новомодными «наворо­ тами», включая импортную маг­ нитолу с мощными стерео колон­ ками. Дядька за машиной особо не следил. Гонял на ней как уго­ релый, да бензин заливал по не­ обходимости, доверяя обслужива­ ние автомобиля случайным масте­ рам. Вот и отомстила «шестерка» - отказалась вдруг заводиться од­ нажды утром, а если вдруг и заво­ дилась, то стреляла и глохла. По­ требовался ремонт. А как его орга­ низовать, когда гостишь в чужом городе? Но все решилось довольно быстро, хотя и неожиданно. Пока Василий Николаевич че­ сал за ухом и с досады пинал ко­ леса, Степка поднял капот, покол­ довал там некоторое время, и ма­ шина вдруг завелась. Узнав, что у племяша есть права и ему бук­ вально на днях исполнилось во­ семнадцать лет, дядька посадил его за руль, молча наблюдая за действиями молодого водителя с пассажирского сидения. Неизвест­ но, что увидел он в Степане, но об­ ратно в Одессу брат отца укатил на поезде, вручив племяннику за день до отъезда ключи от своего железного коня. Родители, конеч­ но, возражали, мол, очень дорогой подарок, но дядя Вася лишь отма­ хивался: «Он у меня и так по пол­ года или даже больше в гараже без дела ржавеет, а Степке он нужнее будет. Глядишь, и найдет себя па­ рень». Дядя оказался прав - все сво­ бодное время Степа проводил со своим Рыжиком. Разбирал, регу­ лировал, смазывал что-то, а по выходным выезжал с родителями и сестренкой на речку или сам ка­ тался по окрестностям. И так до самого ухода своего в армию. Хоть и ждал ее, но повестка все же при­ шла неожиданно. Проводы, про­ щания, пьяные песни под гитару и прощай гражданская жизнь. На этом все хорошее в его жизни и за­ кончилось на долгое время. Дядя Миша, тот самый его на­ ставник в автопарке и одновремен­ но отец закадычного дружка Леш­ ки, на проводах утешал как мог постоянно всхлипывающую мать: «Может оно и к лучшему, что в ар­ мию забрали? Военным водите­ лем будет, опыта наберется. Вон в последнее время за ум взялся. Ду­ маю, все хорошо будет, когда вер­ нется». Совсем не к лучшему все вышло и нехорошо вовсе. Как ни странно, но «учебка» в городе Коврове, что во Владимир­ ской области оказалась тем самым местом, что пришлось по душе мо­ лодому солдату. Живописные бе­ рега Клязьмы, старые липы, что обещали дарить летом ни с чем несравнимый сладкий медовый аромат и деловитое гуденье пчел, подействовали на него как-то необычно - у Степана вдруг про­ снулась тяга к учебе, а еще силь­ нее к машинам. Многим из его призыва вся эта наука в тягость была, а Степке нравилась. Легко освоил простые грузовики, за мощные тягачи при­ нялся. Правда, в этом ротный под­ собил. «Толковый парень, - харак­ теризовал его капитан начальству. - Машины любит, нутром их чув­ ствует, и они его слушают, даже самые норовистые и капризные. Такие люди нам самим нужны». Это сыграло свою роль - Степану присвоили звание «младший сер­ жант» и оставили в «учебке» сна­ чала в должности командира от­ деления, а потом он дорос уже и до заместителя командира взвода, стал всерьез задумываться о воен­ ной карьере, интересовался усло­ виями поступления в школу пра­ порщиков, но.... Все чаще звучало слово «Аф­ ган». Ушли в эту страну первые автоколонны и среди вчерашних пацанов, вдруг ставшими военны­ ми водителями, поползли слухи один страшнее другого. Чего толь­ ко не приносило солдатское ра­ дио о труднопроходимых горных перевалах, подрывах, нападениях душманов! Но все это было далеко и даже известия о первых потерях не умерили пыл недавних школь­ ников, воспитанных на фильмах о войне и рассказах собственных де­ дов. Интернационализм, помощь братскому афганскому народу, во­ енная романтика... Кто рапорт от чистого сердца писал, а кто и по приказу, а кто просто повиновался приказу и поехал «за речку». Не миновала сия участь и Сте­ пана. Без малого полтора года от- колесил он по коварным дорогам Афганистана за рулем бензовоза. Чего только не довелось пережить и повидать! В каких только пере­ дрягах не побывал молодой па­ рень! Постоянное чувство опасно­ сти и собственный горький опыт заставили быстро повзрослеть. Внешне почти ничего не изме­ нилось, но глаза.... Не осталось ничего больше от прежнего Степ­ ки - баламута и хулигана. Даже песни, что раньше пел он под не­ разлучную гитару залихватские и разухабистые сменились грустны­ ми, задушевными. Тяжело из рейса в рейс постоянно осознавать, что достаточно будет одного оскол­ ка или шальной пули, чтобы пре­ вратиться в один гигантский фа­ кел вместе с машиной, не раз ви­ деть это и терять друзей. Последние недели службы тя­ нулись долго, очень долго. Все мысли о доме, как вернется, какой будет жизнь после армии. Пред­ ставлялось как неожиданно, без предупреждения приедет он в родной город, позвонит в дверь, как будут обнимать и целовать его родные. Но, как часто быва­ ло в Афгане, на собственном опы­ те Степан подтвердил наблюдение, что самое неприятное происходит в самом начале и конце пребыва­ ния на войне - за неделю до «дем­ беля» вернулся он из самой слож­ ной своей поездки, лишь чудом оставшись в живых. Может поэто­ му и не вытерпел, отбил телеграм­ му домой во время стоянки поезда на какой-то станции. Мол, встре­ чайте, отслужил я свое. Как толь­ ко не проклинал он потом себя за это! Как только не корил, не винил себя, но день возвращения с войны вместо самого радостного превра­ тился в самый черный день всей его жизни. Поезд, несмотря на то, что был «скорым», ехал очень медлен­ Под сенью Трифона | №1(5) 2013 41