Карело-Мурманский край. 1929, N8-9.

32 КАРЕЛО-МУРМАНСКИЙ КРАЙ № 8—9 „В е т е р а н“ (Рассказ) Уже третье рож дество проводил молодой Аскола в финской армии. Но сказать, что оно последнее, он еще не мог. Холод мучил его на полу арестной камеры, где он лежал, укутавшись в простыню и одеяло , словно мумия. — Дежурные, сволочи, поленились истопить печь. Тускло и желтовато блестела электрическая лампочка, освещая помещение с его скудным инвентарем: в углу стояла плевательница, над ней полка и на ней библия. На улице рождественская ночь. В казармах вид­ нелись огоньки и доносился шум солдат, праздно­ вавших рождество, как могли и умели. Из щелей камеры выползали клопы, красные и плоские: Аскола не мог заснуть. Он вспомнил, что сейчас рождественская ночь, вспомнил род ­ ной дом, маленький и далекий, вспомнил старуху - мать и сутулого от работы отца. Может быть они только что выпили кофе из черного от сажи кофейника и ложились спать. Может быть они вспоминают единственного сына, который прово ­ дит в армии уже третье рождество, и которого наверное никогда оттуда не выпустят. Что-ж , зато он выслужится перед отечеством. * * * В один из июльских дней пришел Аскола в к а ­ зарму. Солнце светило и пыль поднималась вверх. Он был худощавый, кудрявый парнишка, у ко то ­ рого в жилах текла молодая и беспечная кровь вольного человека. Правда, эти признаки воль­ ности пока проявлялись в умении выпивать, играть в карты и отпускать хлесткие, заковыристые сло ­ вечки и ругательства. Всем своим существом он чувствовал, что его будущее несомненно убьет его прежние привычки и вместо свободы , его ждет заключение. И вот он стоял здесь, засунув руки глубоко в карманы и смотрел, как на расстеленной перед ним желтой палатке выростала целая гора всевозможной дре­ бедени. Он удивлялся, что мож ет делать человек с таким количеством вещей, и хвастался, что он только сейчас получил в свое распоряжение больше имущества, чем когда-либо. — Ну, вот, барахла хватит! — сказал он и с тр е ­ ском бросил свой узел около шкафа. Лица у многих молодых людей сделались се­ рьезными и кислыми, когда они завернули в узел свои вещи и начали облачатся в казенную форму. Они думали о тех мучениях и трудностях, кото ­ рые придется переносить в этой форме, прежде чем они получат обратно те самые узлы с граж ­ данским платьем, которые они только что сдали. Аскола выразил свои мысли следующей фразой: — В прошлом году на заработках Л есотрест требовал очень многого, но это заведение требует пожалуй еще большего... Аскола был теперь новобранцем в финской армии. Он не мог понять, почему люди здесь должны стоять столбами, почему низшее начальство часами устраивало равнение, будто здесь необходимо было стоять бог весть сколько времени. Без конца кричат в конце шеренги: — Эй, ты, кривопузый, немного вперед! — Назад! — Ну, вот так... — Разойтись! Созданный с таким трудом строй моментально рассыпается. Аскола не мог понять, почему по­ стели должны быть совершенно прилизаны, без единой складки и концы простынь прямой ли ­ нией пересечь всю комнату. Его постель летала не раз на пол.— „Подбери ее потом оттуда покорно, без ругани, и сделай ее гладкой и ровной! “ Когда постель, наконец, принимали, он похва­ ливал ее: — Вот так! Так тебе нужно вытягиваться! В т а ­ ком виде ты и господам нравишься!.. Потом ему крикнули: смирно!! И вот он стоял, ноги рядом, руки необычным крючком, перед дру ­ гим человеком, которому две или три белых т е ­ семки на погонах дали необычную власть и силу. Он мог кричать и заставлять его делать, что угодно и Аскола не смел ни единым словом воз­ раж ать ему. Он мог заставить Асколу кувыр­ нуться головой в отхожее место, а ты — марш! и никаких разговоров. Привыкнув к свободной жизни, он чувствовал в будущем рабство и лишения. Все это мучило его и он осклабясь говорил: — Я долго в этом заведении служить не буду. Как получу три с половиной сотни дней, сразу уйду... С тех пор прошло два с половиной года, а он все время служил в армии. Когда прошло несколько недель после его при ­ хода в армию, начался многодневный маршевый переход в летний лагерь. О, этот марш! На пле­ чах тяжесть, пот льется потоками, на ногах пузыри от неудобных сапог. Пыль поднималась тучами, песок скрипел в зубах, когда он вдыхал в себя раскаленный воздух. Усталость давала себя знать. Иногда Аскола сомневался дойдет ли он до того телефонного столба, что виднеется впереди. Но все-таки он шагал километр за километром в по­ луобморочном состоянии вместе со своим отделе­ нием, кототорое едва двигалось среди пыли. Этот переход его страшно разозлил. Неужели из них хотят воспитать верных сынов отечества именно таким образом? Все эти молодые солдаты марши­ ровали вперед с песнею на устах, но с прокля­ тиями в сердцах. И тогда Аскола придумал по его мнению очень , заковыристую фразу, потому что обычная ругань не облегчала души: — Чертовы тысячи придорожных елей и на каж ­ дой игле сам сатана! Началась лагерная жизнь в песчаной, хвойной пустыне. На желтом бесплодном плацу, под ж а р ­ ким летним солнцем Аскола скучал и страдал на трудных занятиях. — Смирно! — Равнение! — Кругом!