Карело-Мурманский край. 1929, N4-5.

46 КАРЕЛО-МУРМАНСКИЙ КРАЙ. № 4 - 5 Почему издыхают обмелевшие киты? Всем живущим вблизи берегов Полярного океана хорошо известно, что гиганты арктических вод— киты,—нередко садятся на мель и, в этом случае, погибают очень скоро. На нашем далеком востоке, где местное население (чукчи, эскимосы) еще слиш­ ком экономически слабо, чтобы организовать пра­ вильный, соответствующе обставленный, китовый промысел, такое событие, как обнаружение где- либо на рифах или отмели мертвого кита, явля­ ется настоящим праздником, так как один хоро­ ший кит даст на целый год и пищу для всего по­ селка и достаточно материала для товарообмена. Китообразные, гоняясь за пищей, обыкновенно близко подходят к берегам во время хода рыбы (мелкой, напр., у нас мойвы) и плавающих по по­ верхности воды густым массами мелких моллюс­ ков, и, увлекшись своим промыслом, попадают на мелководье. Здесь кит становится совершенно бес­ помощным, особенно—если „посадка на мель"слу­ чится во время прилива; при отливе он в этом случае может оказаться на вполне сухом месте и тогда через какой-нибудь час, или немного боль­ ше, он издыхает. Но почему именно так неживучи эти великаны? Ведь они дышат атмосферным воздухом, т. е. ка­ залось бы пребывание вне воды для них не опасно само по себе; отсутствие питания даже в течение нескольких дней тоже не должно было бы губить их. Дело в том, что киты принадлежат к круп­ нейшим животным мира. В далекие эпохи живот­ ный мир земли был чрезвычайно богат причудли­ выми (с нашей современной точки зрения) и испо­ линскими формами. Еше до появления млекопита­ ющих, их заменяли многочисленные виды живот- ных-ящериц. Среди них были и свои травоядные и свои хищники; свои великаны и свои карлики. Игуанадон, например, был так велик, что мог бы заглядывать запросто в окна третьего этажа город­ ского дома. Однако, с постепенным устареванием земли, с постепенным охлаждением климата, круп­ ные формы животных были обречены на вымира­ ние; из крупных ящериц и пресмыкающихся в на­ стоящее время сохранились крокодилы, некоторые виды черепах и змей. Из крупных животных на суше и в жарких странах сохранились слоны, но­ сороги, бегемоты, а в океанах киты. Киты явля­ ются самыми большими из ныне существующих животных (гренландский кит достигает длины до 20—24 метров, весом до 100.000 кгр.; если на одну чашку весов положить кита, то чтобы его уравно­ весить, на другую пришлось бы положить около 30 слонов или 200 быков). Когда-то предки совре­ менных китов обитали на суше, но, будучи слиш­ ком массивными и мало к ней приспособленными, постепенно переменили стихию и ушли в воду. Далекие потомки этих эмигрантов суши значи­ тельно видоизменились и стали уже совершенно неспособными даже на короткий срок пребывать в чуждой им теперь стихии. Нынешние киты при­ способились к жизни в воде и только в воде- Суша не может носить на себе изменивших ей гигантов. При тех родах веществ, из которых строится животное, костяной скелет, мускулатура, роговые вещества и пр., сухопутное животное не может быть чрезмерно большим, так как иначе оно ста­ нет погибать от собственного веса—кости и связки не смогут выдерживать груза мощных мускулов, жира и тяжелых внутренних органов. В воде (за­ кон Архимеда) каждое тело теряет в своем весе столько, сколько весит вытесненная им вода а так как удельный вес водяных животных при­ близительно равен удельному весу воды, то, иными словами, такое животное погруженное в воду почти ничего не весит (киты, изменяя несколько свой объем посредством сжимания или растяги­ вания полости, занятой легкими, становятся тяже­ лее или легче воды, т. е. погружаются или всплы­ вают). Если кит осыхает на мели, его вес как бы увеличивается на столько, сколько весит вода в объеме всего его тела, поэтому он начинает испытывать непривычную для него свою собствен­ ную тяжесть; мышцы и подкожный слой жира (достигающий по толщине до 40 см. у крупных экземпляров) давят на кости и провисают; крове­ носные сосуды ущемляются; ущемляются, вероятно, и дыхательные пути, отчего жизнь становится не­ возможной. Таким образом, постепенное вымира­ ние крупнейших животных оправдывается и на китообразных. Большая величина и сила не пре­ дохраняют достаточно китов от их многочислен­ ных врагов, в состав которых входит не только человек, но и их собственная природа—громадная масса. К,