Мизун Ю. Г. Полярные сияния / Мизун Ю. Г. – Москва : Наука, 1983. – 133 с. - (Человек и окружающая среда).

Но полярное сияние не только грандиозное и красивое зрелище. Оно является и единственным проявлением воз­ действия солнечной корпускулярной радиации на околозем­ ное космическое пространство и земную атмосферу, кото­ рое на больших пространствах можно видеть невооружен­ ным глазом. Полярное сияние —это свечение земной атмосферы под действием потоков электронов и протонов, которые втор­ гаются в верхнюю атмосферу. Первоисточником этих заря­ женных частиц является Солнце. Солнечные корпускуляр­ ные потоки, подходя к Земле, обтекают ее, поскольку Земля экранирована от заряженных частиц своим магпит- ным полем —магнитосферой. Однако конфигурация магни­ тосферы такова, что часть этих частиц проникает внутрь магнитосферы, а затем, трансформируясь, и в верхнюю атмосферу. Здесь под действием электронов и протонов происходит ионизация нейтральных атмосферных газов (кислорода и азота), а также возбуждение их атомов и молекул. Это и является причиной свечения атомов и мо­ лекул кислорода, азота, водорода и других атмосферных газов. Полярные сияния, которые вызываются электронами, по своим свойствам отличаются от сияний, вызываемых протонами. Если измерить характеристики излучения (длину волны, интенсивность), то можно сделать заклю­ чение о том, какие атомы или молекулы излучили эти вол­ ны, а также какими заряженными частицами (с какими энергиями) было вызвано возбуждение излучающих атомов и молекул. Полярные сияния отличаются по форме, цвету (т. е. дли­ не волны излучения), интенсивности свечения, высоте над поверхностью Земли н другим характеристикам. Дело в том, что они зависят от многих изменчивых факторов. Это прежде всего потоки заряженных частиц —электронов и протонов, которые зависят от солнечной активности, ши­ роты и долготы данного места, времени суток, сезона и др. Потоки заряженных частиц характеризуются энергией, энергетическим спектром и интенсивностью. Поскольку заряженные частицы взаимодействуют с магнитным полем, то важным представляется и распределение скоростей за­ ряженных частиц относительно направления магнитной силовой линии. Это так называемое распределение заря­ женных частиц по питч-углам (это угол между направле­ нием скорости частицы и направлением магнитной силовой 6