Мизун Ю. Г. Полярные сияния / Мизун Ю. Г. – Москва : Наука, 1983. – 133 с. - (Человек и окружающая среда).

ВВЕДЕНИЕ Земля окружена целым рядом различных сфер. Самая главная среди них —это атмосфера (которая, в свою оче­ редь, состоит из тропосферы, стратосферы и мезосферы). Атмосфера —это воздух, который нужен нам прежде всего. Вторая главная сфера —это магнитная оболочка Земли — магнитосфера. Она экранирует Землю от солнечной корпус­ кулярной радиации, не давая ей уничтожить атмосферу. Но, несмотря на магнитную защиту, часть земной атмосфе­ ры разлагается солнечной волновой радиацией, а в высо­ ких широтах —частично и корпускулярной. При этом из нейтральных атомов и молекул образуются положительные ионы и электроны. Они составляют отдельную сферу, ко­ торую называют ионосферой Земли. С таким же успехом ее можно было назвать и электрдносферой: атомы и моле­ кулы однократно ионйзованы и количество, положительных ионов в данном объеме строго равно количеству свободных электронов. В самой нижней части ионосферы (ниже 80 км) кроме положительных ионов имеются и отрицатель­ ные —результат прилипания свободных электронов к ней­ тральным атомам и молекулам. На этих уровнях число положительных ионов равно сумме электронов и отрица­ тельных ионов. Ионосфера является своего рода электрическим экра­ ном Земли. Собственно, наличие электрического слоя в зем­ ной атмосфере было открыто косвенным путем по распро­ странению радиоволн. Оказалось, что радиоволна, направ­ ленная с Земли под углом к горизонту, отразившись где-то в атмосфере, возвращается на Землю. Если представить себе, что радиоволна отражается от сферического зеркала, которое окружает нашу планету, то легко определить и точку ее возвращения: все происходящее аналогично про­ цессу отражения видимого света от обычного зеркала. Та область атмосферы, которая влияет на распространение радиоволн, и была названа ионосферой. В ионосферу не входит та часть атмосферы, где ионов (и соответственно электронов) недостаточно для того, чтобы они повлияли на распространение радиоволн (меньше 1—10 частиц в 1 см3). 5