Исаев С.И. Полярные сияния. Мурманск, 1980.

Гл а в а I РАЗВИТИЕ ВЗГЛЯДОВ НА ПОЛЯРНЫЕ СИЯНИЯ История развития взглядов на по­ лярные сияния весьма интересна, увлекательна и прослеживается от далекого прошлого. Полярные сияния были известны народам, населявшим Европу, еще в глубокой древности. Упоминания о них мы встречаем в сочинениях гре­ ческих и римских философов и уче­ ных: Аристотеля, Плиния, Сенеки и других, живших на берегах Среди­ земного моря, где это явление про­ является чрезвычайно редко. Инте­ ресно отметить, что в древние века полярные сияния описывались более реалистично, чем во времена средне­ вековья. В средние века полярные сияния считали сверхъестественным явлени­ ем; сияния порождали панический страх и считались предвестниками бедствий — войн, эпидемий, голода, больших катастроф. Вспышки поляр­ ных сияний наблюдались перед паде­ нием Иерусалима, перед смертью Юлия Цезаря. Не находя естественно­ го объяснения, люди думали, что это действие таинственных сил, проявле­ ние гнева богов или другого знамения. Изображали полярные сияния в то время в виде окровавленных копий, отрубленных голов или целых армий, вооруженных пиками и избивающих ДРУГ Друга. Такой взгляд на полярные сияния держался в центральных и южных об­ ластях Европы несколько столетий. Народы же, населявшие Крайний Север, где сияния бывают очень час­ то, давно перестали смотреть на них как на чудо. Уже около 1250 г. один норвежец пытался даже объяснить это явление. По его мнению, поляр­ ные сияния — лучи Солнца, накопив­ шиеся в толще льда за день и излуча­ емые ночью. К сожалению, имя авто­ ра осталось неизвестным, так как фи­ лософский трактат под названием «Зерцало Короля», в котором он из­ лагает вышеприведенный взгляд на полярные сияния, издан анонимно. Представления эскимосов и индейцев Аляски и Канады о полярных сияни­ ях имеют много общего с представле­ ниями народов Северной Скандина­ вии и Руси. Первые упоминания о полярных сияниях, наблюдавшихся на Руси, относятся к X в. Эти явления лето­ писцы считали необходимым отме­ чать как события, за которыми долж­ ны последовать великие напасти и 7