Змеева, О. В. Оленегорск в истории и памяти // Труды Кольского научного центра РАН. Серия «Гуманитарные исследования». – 2012. – 6 (13), вып. 3. – С. 5-18.

Близкое расположение двух городов - Оленегорска и Мончегорска - неизбежно приводит к их соперничеству. Автоматическим следствием так называемого «кустового» или «гнездового» расположения населенных пунктов является невозможность разместить в географически близких малых городах всего комплекса культурно-массовых, развлекательных и прочих учреждений. Выделение «культурного центра» из группы или пары городов необходимо, по мнению И.А.Неруша, для объединения всех населенных пунктов, которые территориально расположены в границах такого «центра». Результатом выделения должно стать формирование культурного очага и меньшая зависимость городов от областного центра. Таким образом, самостоятельное проектирование рядом расположенных городов (или «микроагломераций» по И.А.Нерушу) стало бы невозможным. Группа «Мончегорск - Оленегорск» составляет группу условно зависимых друг от друга городов [Неруш, 1978: 91-92] Действительно, размышления одного из архитекторов области вполне логичны с точки зрения экономии средств или разумной организации пространства, тем более что Оленегорск долго был в административном подчинении у Мончегорска. Только в 1981 г. он стал городом областного подчинения, выйдя из-под опеки города металлургов. Тем не менее взаимодействия жителей двух городов, их локальная (поселенческая) идентичность и различная степень уверенности в будущем своего города свидетельствуют о ситуации соперничества. Сходную группу представляют города Кировск и Апатиты, которые объединены как «родственно-соседскими», так и соперническими отношениями (подробнее см.: [Разумова, 2009: 45-49]). Население конкурирующих городов, естественно, сравнивает места своего жительства. Приведем несколько примеров. Нареченный однажды «младшим братом Мончегорска», Оленегорск, как и положено более молодому, пытается догнать «старшего». Более медленные темпы строительства города и горных разработок, несмотря на то что месторождения, давшие начало городам, были открыты практически одновременно; намного позже полученный статус города - эти факты оставляют Оленегорск в тени богатого историей Мончегорска. Однако оленегорцы находят у своего города некоторые преимущества. Они гордятся его компактностью и наличием железнодорожного сообщения с другими городами области. При этом не делается акцент на возрасте станции («историчности» поселения), достаточно самого факта наличия вокзала. Мончегорцы же отвечают, что отсутствие вокзала для них не является проблемой, а наоборот, предоставляет определенные возможности. Они могут выбирать, садиться на поезд в Оленегорске или в Апатитах. Если выбор в пользу последнего - снова плюс: на поезде меньше по времени ехать. В высказываниях оленегорцев всегда упоминается «лунный пейзаж» Мончегорска и, конечно, он противопоставляется образу «утопающего в зелени» Оленегорска. В истории обоих городов неоднократно упоминается имя первого проводника геологов - саама Калины Ивановича Архипова. Действительно, К.И.Архипов был не только сопровождающим первых геологических экспедиций в Мончетундре, ему приходилось выполнять много функций, например, быть спасателем. А.С.Рыжов приводит фрагмент письма К.Висконта к Н.Зонтову (от 26 января 1936 г.): «Он <Б.А.Попов - О.З.> потерпел неудачу, так как во время одной экскурсии у него сгорела палатка, лодка и записи. Сам он случайно был спасен от голодной смерти лопарем Архиповым» [Рыжов, 2004: 13]. И в Мончегорске, и в Оленегорске главным символом города является животное: в первом случае - лось, а во втором - олень. При этом считается, что скульптура оленя в Оленегорске уж очень похожа на мончегорского лося: 14