Вербин, О. Г. Сборник статей по истории города и края : город Полярный ЗАТО Александровск / О. Г. Вербин, гл. хранитель музея ; Муницип. бюджет. учреждение культуры ЗАТО Александровск Гор. ист.-краевед. музей г. Полярный. - Полярный : [б. и.], 2015.

38 О. Г. Вербин создавала реальную угрозу экономическим и политическим интере сам России в северном регионе Восточной Европы и А з и и »П о и с к новых морских путей был надолго отложен. С рождением российского флота возрождаются и попытки по иска новых путей в дальние страны. При Петре I Россия пыталась закрепиться на морском пути в Индию (неудачные попытки орга низовать Мадагаскарские экспедиции под командованием вице-ад- мирала Вильстера в 1723 г.)2. Состоялись Камчатские экспедиции под руководством В. Беринга и А .Чирикова (1725-1730, 1733-1741 гг.), которые, кроме прочего, доказали наличие пролива между Азией и Америкой (который первоначально был открыт С. Дежневым еще в 1648 г.). В ходе этих и последующих исследований и путешествий на Кам чатке и Аляске русскими исследователями была обнаружена потен циально важная статья дохода российской казны — добыча ценного меха калана. Мех калана (морской бобр, или камчатский бобр, или морская выдра — лат. Enhydra lutris), быстро оценили в Западной Ев ропе и платили за него огромные деньги (стоимость шубы из меха ка лана стоила в несколько раз дороже шубы из меха обычного бобра). Встал вопрос о налаживании северных морских коммуникаций с не давно присоединённой к России Камчаткой, а также со вновь откры тыми Алеутскими островами. Императрица Екатерина II (1762-1796) указом от 4 мая 1764 г. сна рядила экспедицию для описания открытых островов Умнак и Уна- лашка, а также картографирования других находящихся рядом островов. Ввиду чрезвычайной ревнивости англичан к морским от крытиям других стран и непростой политической обстановке, экс педиция была секретной, официально называлась «Комиссией для описи лесов по рекам Каме и Белой». Ее возглавил капитан-лейте 1 Старков В. Ф. Очерки истории освоения Арктики. Том 1. Шпицберген. М.: Науч ный мир, 1998. С. 45. 2 И. Зейдель. Снаряжение первой дальней экспедиции в царствование Петра Вели кого в 1723 году// Морской сборник №9. 1867.