Ушаков, И. Ф. Кольская земля : очерки истории Мурманской области в дооктябрьский период / И. Ф. Ушаков ; под ред. И. П. Шаскольского. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1972.

незамерзающую гавань, где можно было бы строить большой военный флот, такую гавань, которая послужи ла бы нам главною морскою базою». Витте в его поездке по Мурману сопровождали выс шие чиновники, журналисты, дельцы. Министр н его ок ружение остановили свой выбор на Екатерининской г а вани в Кольском заливе. «Такой грандиозной гавани, — писал Витте в «Воспоминаниях», — я никогда в своей жизни не видел; она производит еще более грандиозное впечатление, нежели Владивостокский порт и Владиво стокская гавань». В августе 1894 года Витте представил Александру III подробный доклад об устройстве порта на Мурмане, в котором указывал, что Екатерининская гавань «никог да не замерзает, весьма обширна, легко может быть защищаема» и что «оттуда наш флот будет иметь пря мой доступ в океан». Учитывая длительность полярной ночи, Витте считал необходимым «устроить очень силь ное электрическое освещение» местности, а для поддер жания регулярной связи с центром страны предлагал провести телеграф и соединить гавань «двухколейной железной дорогой с Петербургом». Через два месяца Александр III умер, не успев сде лать никаких распоряжений по проекту Витте. Предложения Витте встретили решительные возра жения представителей военного и морского министерств, которые считали необходимым сосредоточить все усилия на строительстве новой военно-морской базы на Балтике в Либаве (ныне — Лиепая ), где работы были уже н ач а ты в 1893 году. К вопросу о постройке военного порта на Мурмане руководители армии и флота подходили узковедомствен но, с точки зрения обороны северных границ России. «В настоящее время, — писали они, — Мурманский бе рег является местом, почти совершенно незаселенным. Устройство военного порта в подобной местности потре бовало бы от государства огромных денежных затрат и, что самое главное, было бы преждевременным. Но ес ли на Мурмане создадутся экономические интересы, если он населится, разовьет свои промыслы, торговлю, то, несомненно, вслед за экономическими интересами явятся и заботы об охране этих интересов как со сторо ны военного ведомства, так и со стороны морского. 397