Ушаков, И. Ф. Кольская старина : документальные очерки / И. Ф. Ушаков. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1986. - 187, [2] с. : ил.

ки. В царских палатах — безумная роскошь и пресыще­ ние, народ — в нищете н страданиях. Горное начальство всячески поощряет поиски полез­ ных, особенно драгоценных, металлов. О серебре острова Медвежьего местные крестьяне зн а ­ ли давно. В XVII веке некоторые из них тайком добывали самородки и продавали монахам Кирилло-Белозерского монастыря. Но из опасения, что их з аставят работать на рудниках, скрывали от властей местонахождение серебра. В 1721 году Петр I отправил на Терский берег для по­ иска серебра «капитана рудных дел» Василия Михайлови­ ча Лодыгина. Царский посланец так и не смог узнать, откуда крестьяне брали серебро, хотя некоторых из них «стращал кнутом». Шли годы... Правительство рассылало указы, призы­ вавшие людей «разных чинов» сыскивать и извещать о по­ лезных ископаемых. И вот нашлись дельцы, которые выведали у жителей Кандалакши местонахождение рудной жилы и принялись за ее разработку. 10 декабря 1731 года «купецкие люди» из города Архангельска Федор Чирцов, Федор Савельевич Прядунов и Егор Матвеевич Собинский сообщили в гу­ бернскую канцелярию о том, что они обнаружили на ос­ трове Медвежьем свинцовую руду. 24 января 1732 года им выдали указ, разрешавший добычу найденной руды. Летом компаньоны донесли канцелярии, что во время р а ­ бот на острове Медвежьем вместе со свинцовой рудой они «обрели... и некоторую часть серебряной руды; того ради... послали в Санкт Питербурх в Государственную комерц-коллегию для опробицы товарыща Егора Собин- ского...» В столице горный мастер Иван Шлатер, взглянув на кусок серебряной руды, заявил: «Без цробы признать можно, что она зело богата». Последовало распоряжение: «Серебряную руду велеть копать и в плавку производить со всяким радением». 2. Дары императрице «Купецкие люди» старались вовсю. Нечасто рудоиска­ т елям выпадала т ак ая удача. В то время серебро у нас выплавлялось только в Сибири, и то в небольшом коли­ честве. Государство остро нуждалось в серебре для че­ канки монет. Находка на Медвежьем острове сулила ком­ 114