Ушаков, И. Ф. Кольская старина : документальные очерки / И. Ф. Ушаков. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1986. - 187, [2] с. : ил.

а Белом море, близ Порьей губы, лежит неболь- I I шой островок Медвежий. В августе 1856 года к не- p j му причалила лодка, из которой вышли писатель- I I этнограф С. В. Максимов и его спутники — наем­ ные гребцы из местных жителей. «Мы остановились, — отмечал путешественник, — и с трудом могли различить четыре рудокопные ямы...» Поморы пояснили писателю, что в старину тут добывали серебро. Больше поведать они ничего не могли. Безжалостное время изгладило из народной памяти то, что некогда здесь происходило... Однако есть другие свидетели былого. Они молчали ­ вы, но в состоянии рассказать куда больше, чем живые люди. Это •— архивные документы. В Центральном госу­ дарственном архиве древних актов хранятся дела Берг- коллегии, ведавшей в XVIII веке горной промышленно­ стью России. Более десятка толстых рукописных книг со­ держат материалы о серебре острова Медвежьего. Заглянем и мы в старые фолианты. 1. Доношение рудных сыскателей Сначала немного истории. 30-е годы XVIII столетия. Времена печально известной «бироновщины». На российском троне — дородная, неве­ жественная и жестокая Анна Иоанновна. Огромные сред­ ства тратятся на развлечения придворной знати, среди ко ­ торой много немцев, на подарки фаворитам, приобретение дорогой одежды, посуды и мебели. А в стране все более уродливые формы принимает крепостное право. Специаль­ ные военные команды выколачивают из крестьян недоим