Ушаков, И. Ф. Кола / И. Ф. Ушаков, С. Н. Дащинский. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1983. - 191, [2] с. : ил. - (Города и районы Мурманской области).

Петр I, создавая Балтийский военный флот, приказал набирать моряков на Севере. В апреле 1715 года 250 колян стали матроса­ ми боевых кораблей Российского флота. Особой выносливости требовал зимний промысел на море, во время полярной ночи и буйных ветров. Мокрая одежда быстро леденела, небольшая оплошность могла стоить жизни. Современ­ ник К. Соловцов, наблюдавший работу ловцов, замечал: «Одно только железное здоровье сроднившихся с морем колян может вынести эти труды». Гнала на такие тяжелые и опасные промыслы неизбывная нужда. Молодой ученый Н. Я. Озерецковский, побывавший на Мурма ­ не в 1771— 1772 годах, удивлялся обилию рыбы и зверя в морских водах. Он видел, ка к киты «подходят к самым кольским дворам в устье реки Туломы». Однако, отмечал ученый, «коляне, несмотря на богатства моря, живут так бедно, что иногда за неимением хлеба едят сосновую кору». Разумеется, речь идет не обо всех колянах, а только о тех, кто добывал себе хлеб насущный собственным трудом. Местные власти, в задачу которых входил своевременный сбор податей, постоянно указывали на «нищету и скудость» горожан. «Вся участь и благосостояние кольских жителей, — писали они губернскому начальству, — зависят от морских рыбных промыслов и от цен на рыбу, а цены, когда обилен улов, всегда падают и от­ того коляне никогда не только богатыми, д аж е зажиточными быть не могут». Особенно тяжелым становилось положение трудовых масс, когда промысел по той или иной причине был неудачным. В от­ дельные годы рыба подходила к местам лова поздно и в малом количестве, и тогда беднота еще больше влезала в долговую петлю. Покрут в Коле не получил широкого распространения. Коляне обычно работали или по вольному найму, или составляли артели на паях и вели самостоятельный промысел, но, постоянно прибегая к ссудам богачей, вынуждены были отдавать им значительную часть промысловой добычи. Их грабили кредиторы-ростовщики, спаивали и обирали кабатчики. На их шее сидели попы и чинов­ ники. Богачи и представители власти не только эксплуатировали, но и издевались над простыми тружениками. Так, в 1787 году н а ­ чальник Кольской портовой заставы А. Коротков схватил крестья­ нина Брюшкова, не вернувшего к сроку часть долга, заковал его «весьма бесчеловечно в цепь, в которую по великости оной и су­ щих разбойников не сажают», причем потребовал «сверх должных денег еще четвертую часть из промыслу, в том году производи­ мого», и, ухмыляясь, говорил Брюшкову: «Если ты цепочку всю изгрызешь, то я тебя в остальных десяти рублях прощу». Архивы хранят множество свидетельств подобного рода. 21