Ушаков, И. Ф. Избранные произведения : историко-краеведческие исследования. В 3 т. Т. 1. Кольская земля / И. Ф. Ушаков. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1997.

ском заливе. «Такой грандиозной гавани, — писал Витте в "Воспоминаниях", — я никогда в своей жизни не видел; она производит еще более грандиозное впечатление, нежели Владивостокский порт и Владивостокская гавань». В августе 1894 года Витте представил Александру III подробный доклад об устройстве порта на Мурмане, в котором указывал, что Екатерининская гавань «никогда не замерзает, весьма обширна, легко может быть защищаема» и что «оттуда наш флот будет иметь прямой доступ в океан». Учитывая длительность полярной ночи, Витте считал необ ходимым «устроить очень сильное электрическое освеще ние» местности, а для поддержания регулярной связи с цент ром страны предлагал провести телеграф и соединить гавань «двухколейной железной дорогой с Петербургом». Через два месяца Александр III умер, не успев сделать никаких распоряжений по проекту Витте. Предложения Витте встретили решительные возражения представителей военного и морского министерств, которые считали необходимым сосредоточить все усилия на стро ительстве новой военно-морской базы на Балтике в Либаве (ныне — Лиепая), где работы были уже начаты в 1893 году. К вопросу о постройке военного порта на Мурмане руководители армии и флота подходили узковедомственно, с точки зрения обороны северных границ России. «В насто ящее время, — писали они, — Мурманский берег является местом, почти совершенно незаселенным. Устройство воен ного порта в подобной местности потребовало бы от госу дарства огромных денежных затрат и, что самое главное, было бы преждевременным. Но если на Мурмане создадутся экономические интересы, если он населится, разовьет свои промыслы, торговлю, то, несомненно, вслед за экономиче скими интересами явятся и заботы об охране этих интересов как со стороны военного ведомства, так и со стороны морского. Начинать же с устройства военного порта — рискованно и преждевременно». Между тем внимание правительства все более и более привлекали события на Дальнем Востоке. В 1894 году Япония напала на Китай и захватила ключевые позиции в Корее и Шаньдуне. Царская Россия увидела в этом угрозу своим интересам и стала противодействовать закреплению Японии на материке. 391