Сорокажердьев, В. В. Тайну хранило море : [военные были] / Владимир Сорокажердьев ; Мурм. обл. ин-т развития регион. образования, повышения квалификации пед. кадров. – Мурманск : Издательско-полиграфическое предприятие «Север», 1996.

корабли расстались, и пролив Санникова “Комет” преодолел в одиночку, особо тяжелые льды не встречались. А тем временем подводная лодка Щ-423, о существо вании которой на борту “Комет” по-прежнему не догадыва лись, находилась в Тикси. У сопровождающего ее транспорта “А. Серов”, который вез экспедиционное имущество, обломи лись три лопасти винта. Снаряжение перегрузили на другой пароход, и 31 августа необычный караван покинул Тикси. В Восточно-Сибирском море, восточнее Медвежьих островов, германских мореплавателей поджидал ледокол “Каганович”, на котором находился начальник ш таба ледо вых проводок Восточного сектора Арктики Афанасий Пав лович Мелехов1. Море затягивалось льдом, плавание услож нялось - снег, ветер, сильные сжатия. Местами пробивали де вятибалльный лед. В последний день августа прошли всего шестьдесят миль. 1 сентября встретились разводья, моряки вздохнули свободно. Но возникли трудности иного рода. На борт крейсера поднялся Мелехов и сообщил о телеграмме из Москвы, требующей свертывания операции по проводке. М а ло того, продолжал Мелехов, он получил приказ вести немец кий корабль обратно, так как в Беринговом проливе замече ны американские и японские сторожевые корабли. На самом деле там находились корабли Тихоокеанского флота, ожи давшие подводную лодку Щ-423. Эйссен и ухом не повел: с японцами - дружба, а с американцами пока войны нет. В крайнем случае можно и когти показать. Радиограмма Мелехову исходила от начальника Севморпути И. Д. Папанина, но было ясно, чью он выполнял волю. В то время Молотова беспокоили очередные претензии англичан о несоблюдении нейтралитета. Чтобы обезопасить свой шаткий авторитет, сталинское правительство решило прервать переход фашистского рейдера: сделать вид, что гер манская сторона, выдавая замаскированный военный ко рабль за обычное судно, его обманула. Эйссен понял сразу: Москва хотела опять снять с себя ответственность перед ан гличанами за заключение такого соглашения с Германией, - и после продолжительной дискуссии “для успокоения совести русских” и для того, чтобы освободить их от политической ответственности, сделал следующее заявление: 1А. П. Мелехов погиб в 1942 году близ США на торпедированном фашистами пароходе. Прах перевезен в Москву. Судьбу его разделил Сергиевский: в том же году он погиб на пароходе “Сталинград” в северном конвое. 12