Скромный, Н. А. Перелом : роман в 4 кн. / Николай Скромный. - Мурманск : Релиз, 2003. - Кн. 4. - 369 ,[1] с.

думала она, высматривая место для ночлега, - а вот чем я вас, голубятки мои, покормлю завтра перед этой дорогой...” И приказала готовиться к ночи. Дети, ползая на коленях, нарубили на костер ворох степной травы. И только когда, неловко подбирая под себя ноги, уселись вокруг разостланного рядна, на которое она выложила последние, коричневые с зеленью лепешки и поставила бутыль с остатками воды, когда глянули друг другу в смертельно бледные лица мученическими глазами, - только тогда почувствовали, как неимоверно устали, вымучились они. Устали до того, что не было сил разговаривать, сделать лишнее движе­ ние. Молча смотрели, как мать с расчетом на завтрашний день делит еду, молча запили колючее печево водой и, будучи уже не в силах даже сидеть, повалились наземь, обморочно впали в беспробудный сон. Она накрыла их вторым рядном и тоже мгновенно уснула, точно потеряла сознание. Очнулась, когда совсем смерклось и похолодало. Слабо светилось сквозь мертво синеющий туман на западе, над низким темным косого­ ром, с которого они давеча долго спускались бездорожьем, но степь и небо были уже ночные. Свежо и горько, словно перед дождем, пахло полынью, луговыми травами, где-то в них неподалеку трюкала в бес­ соннице перепелка. Звезд было еще мало, но горели они ярко, лучис­ то - к ясной погоде, теплому дню. Она долго клацала кресалом, пока затлелся трут, потом осторожно разожгла костерок. Тьма мгновенно обступила их, в дыму над легким пламенем замельтешили мотыльки. Дети зябко ворочались под ветхой дерюжкой, привычно жались во сне друг к другу. Она положила несколько горящих пучков травы слева от рядна так, чтобы на детские тельца повеяло теплом, поправила сложен­ ную в головах одежду, перебрала в торбочке. Высоко над ними с жалоб­ ным плачем пронесся степной куличок, и все вокруг совсем стихло. Смолкла обеспокоенная тревожным светом и запахом дыма перепелка, затихли согретые слабым теплом дети, мать же сидела подле них, подтыкала углы ряднинки, слушала их болезненный сон, слушала уснувшую степь и все думала, думала... В самом страшном сне не могло привидеться, что она когда-нибудь будет так вот воровски, с клеймом лишенки бежать из чужого села, скитаться в глухой степи с полужи­ выми детьми, тайно пробираясь к своему дому... Тяжела же Твоя рука, Господи! Но недолог костерок из сухого бурьянка. Она погрела озябшие ступ­ ни на горячем пепле, прилегла рядом с сыном. Чернота неба на востоке 265