Скромный, Н. А. Перелом : роман в 4 кн. / Николай Скромный. - Мурманск : Релиз, 2003. - Кн. 3. - 325 с.

никак не могли. Мысли утвердились самые худые: сбились с дороги, ушли в сторону, замерзли... Татарчук предложил подождать в ауле. Но чего ждать, возразили ему, если живы, сами доедут, отогреются и пом­ чат вслед; если померзли - в какой стороне их искать на обессиленных лошадях? Пусть казахи объедут верхом окрестности, поищут... Ссамовольничали? Теперь уж что кому на роду написано. И Похмель­ ный опять смолчал: как искать, когда люди едва на ногах держатся... От Кара-Адыра брели по жестокому морозу. Тонкий синий дым удушающе висел над степью, стояло над ней в огромных светоносно­ розовых кругах слепое солнце. Свежий снег спекся в корку, хрупко ломался под копытом в угольчатые острые обломки. Кони, закуржа­ вевшие сизым инеем так, что не различалась масть, шли в облаках пара у морд, натруженно ступали избитыми ногами по чугунной твердости обледенело-чистых мест дороги. Ездовые, с багровыми лицами, с обильным инеем на бровях и рес­ ницах, на поднятых воротниках, по опушью низко надвинутых шапок, с выгоревшими от ветров и мороза глазами, то недвижимыми идолами подолгу сидели в санях, то, не выдержав холода, вскакивали, отчаянно подпрыгивали, хлопали по бокам, растирали лица, руки или брали под уздцы там, где надо было искать проходы в ороговелых переметах, перед которыми останавливались и не хотели идти по ним измученные болью в ногах и потугами кони. Брели, с каждым часом теряя силы и оглядываясь назад, по сторо­ нам, туда, где из лиловой морозной мглы могли показаться пропавшие обозники. На редких развилках приглядывались, искали санный след: нет, девственно чисты лежали вокруг снега. Однажды увидели темное пятно на дороге - как конские яблоки, - оказалось, убитая на лету морозом окаменелая ворона... Мороз был так силен, что слезились глаза и перехватывало дыхание, воздух втягивали сквозь зубы. Похмельный совсем закоченел. Одежда висела на нем коробом, сырые валенки задубели, нестерпимо ныли ноги в сбитых портянках. Боль в пальцах левой руки, которую он бес­ престанно растирал, хватала так, что заходилось сердце. Морозом жгло сверху, внутри все запеклось от голода. Последние версты шел как в дурмане - закутанный по глаза платком, с нахлобученной сверху шапкой, сунув за пазуху руку, на которой мертво побелели расцара­ панные до крови колючим снегом пальцы, - брел и онемело задыхался в сухой и жгучей морозной гари. 83