Скромный, Н. А. Перелом : роман / Н. А. Скромный ; художеств. оформ., ред. авт. - Мурманск : Рус. Север, 1993. - Кн. 2. - 400 с.

думает ночами постоялец, — все было бы терпимо, если бы не его недавняя глупость... Определенная неловкость, присущая хозяевам и квар­ тиранту, да еще при таком щекотливом положении, про­ шла со временем. Пообвыкли, исчезла натянутость (чем обязаны тетке Дусе), он к Марии — с вопросом, она к не­ му — с ответом, помощью, и ничего такого, чего она стра­ шилась и пугала самое себя. Но в прошлую субботу, день, который бабы с боем вырвали у правления для семьи, Мария готовила глину, чтобы забить ею в углах хаты мы­ шиные дыры, к ней подошел постоялец и, поговорив о том о сем, вдруг спросил, будто нож вогнал: — Слышь, Мария, чего спрошу... Когда мы с тобой вместе спать-то будем? Про нас с тобой, наверное, черт знает что брешут, а мы шарахаемся друг от друга. Смеш­ но, мы же взрослые люди. Жизнь нам не в радость, стоит ли обделять себя в малости... Мария онемела, глаза обессмыслились, повязанный платок вдруг душным жаром обхватил голову, шею, и, неподъемной стала лопата, которой она продолжала ту­ по ворочать жижу в корыте. Хоть и мирно жили, а ждать от него, судя по рассказам, всякого следовало, что и слу­ чилось. Хорошо, что за работой спросил — нашла куда себя деть, и спросил-то, подлец, ласково, с улыбочкой, как о пустячке каком, но в глазах — успела заметить, прежде чем головой поникнуть, — опаска, робость непри­ вычная, видать, в этих-то делах трусоват ты, парубоче... — Можно сейчас, — после долгого молчания, овладев собой, тоже спокойно ответила она, и даже попыталась томно усмехнуться. — Тетки нет. Подожди, я руки вы­ мою... Она прошла к сарайчику, где стояло ведро с чистой водой; пока мыла руки окончательно выправилась и по­ няла: если сейчас не поставит его на место — жизни в собственной хате не будет. Это — начало, дальше — бо­ льше. Или его со скандалом выставлять придется, что неизвестно чем кончится, или самой надо искать кварти­ ру, а то и уходить из села. Она вытерла руки о фартук, глянула ему через плечо, будто желая убедиться, что их никто не видит, да так, что и он, следуя ее взгляду, недоуменно оглянулся. — Пошли. Так и быть, выручу... Небось, страдаешь? 156