Семенов-Тян-Шанский О.И. Северный олень. Москва, 1977.

ти была установлена лицом, нашедшим труп, то мы не сможем избе* жать систематической ошибки. Так, например, нападение медведя лег­ че диагностируется, чем нападение другого хищника; с другой стороны, естественная смерть обычно маскируется тем, что трупом питаются также хищники, которые могли и убить оленя (медведь или росомаха). Многие наблюдатели, найдя у остатков оленя след, положим, росома­ хи, записывают без всяких оговорок: «Олень загрызен росомахой», хотя, возможно, она просто питалась падалью. Постараемся на конк* ретных примерах показать, каким способом и насколько успешно ра з­ ные виды хищников добывают диких оленей. Сначала рассмотрим воп­ рос в общих чертах. Не подлежит сомнению, что большинство диких оленей, которым «суждено» погибнуть, умирают зимой, так как именно зимовка являет­ ся «узким местом» в экологии оленя. Питание северного оленя ягелем обеспечивает его только поддерживающим кормом. При нехватке яге­ ля или малой доступности его по причине необычно высокого или плот­ ного снежного покрова олень неизбежно недоедает. В таких случаях для компенсации дефицита в энергетическом балансе служит сохра­ нившийся с осени запас жира. Поэтому основным условием, определяю­ щим шансы оленя на выживание в течение зимы, является его жировое депо. Взрослые ирвасы расходуют большую часть своего жирового з а ­ паса преждевременно, во время рёхканья; вскоре после его окончания они теряют и рога — природное оружие, употребляемое в конфликтах с особями своего вида, но не для защиты от хищников. То обстоятель­ ство, что важенки зимой вооружены рогами, обеспечивает им лучшее питание. Выкапывание наземного корма из-под снега требует большой затраты труда, поэтому некоторые олени паразитируют, отгоняя других оленей от (раскопанных ими лунок. Рогатая важенка успешно защищ а­ ет свою лунку от покушения других оленей, даже более сильных. И рва­ сы крупнее важенок, но не имея рогов в зимнее время, уступают им в иерархическом ранге (Тарасов, 1956; Espmark, 1964). Видимо, этим и объясняется их обособленность от «мелких оленей» зимой. Отсутствие рогов зимой и недостаточный запас ж и р а—основные причины преимущественной элиминации самцов при внутривидовой борьбе за существование зимой. В стаде диких оленей, где соотношение полов регулируется не человеком, а только естественным отбором, ко­ личество самок почти в 2 раза превышает количество самцов, в соот­ ветствии с чем среди погибших оленей самок почти в 2 раза меньше, чем самцов. Раскапывая лунку, олень отбрасывает снег назад ударами одной из передних ног, работая ими попеременно. Любая травма ноги неблаго­ приятно отражается на уровне питания оленя. Зимой хромые олени на­ ходятся в наиболее трудном положении, и они либо гибнут от истоще­ ния, либо становятся добычей росомахи или другого хищника. В заповедных условиях, по-видимому, лишь небольшая часть диких оленей погибает насильственной смертью. Это мнение подтверждается нередкими находками цельных трупов или скелетов, почти не растас­ канных хищниками. Приведем несколько таких примеров. 29 марта 1951 г. в бору, в долине р. Чуны, на «тегоре» (месте кормежки оленьего стада) лесник Е. Н. Черных нашел цельный труп теленка (самца). Вокруг него на снегу не было никаких следов, кроме оленьих. Труп еще не замерз; при вскрытии было установлено, что теленок был истощен, но не имел никаких травм; язык и глаза успе­ ли выклевать вороны. По всей видимости, теленок замерз в результате истощения, так как погода в то время стояла морозная: 28 марта в 6 часов утра было —20°. 18 марта 1967 г. на юго-восточной оконечности Чуна-тундры А. Б. Брагин спугнул с лежки группу из 11 диких оленей и на том месте, где они отдыхали, нашел еще теп­ ловатый труп теленка (самки). Ворон уже успел вырвать глаз, поклевать нижнюю 69