Семенов-Тян-Шанский О.И. Птицы Лапландии. Москва, 1991.

большая куча таких экскрементов, но слепые кишки опорожняются только раз в сутки, утром, при выходе птицы из лунки. Питание веточным кормом, доступным птице всю зиму, ночлег в тепле, под снегом, хорошие изоляционные свойства и защитная окраска оперения, большая опорная поверхность лап, способность кормиться при минимальном освещении обеспечивают существование куропатки в суровых условиях полярной зимы. С наступлением ’’весны света”, уже в марте, стаи куропаток распа­ даются, все чаще они встречаются парами или поодиночке; ночами самцы кричат свою брачную песнь и ухаживают за самками. Поведение куропа­ ток изменяется постепенно, и стайки их, наряду с парами, встречаются вплоть до начала, а иногда и конца апреля. К этому времени большая часть ивовой и березовой поросли скрыта в толще снега, а оставшиеся на виду ветки уже подстрижены зайцами и куропатками; в это время корм приходится разыскивать и куропатки залетают вверх по склонам до березового криволесья и даже в горную тундру. В марте и апреле они нередко садятся на березы, обстригая побеги и цветочные сережки, подобно тетеревам. Еще охотнее они кормятся на первых проталинах, по солнопекам, бугристым болотам и берегам озер - как раз в это время в их рационе появляются перезимовавшие ягоды вороники, брусники и зеленые побеги черники. Всередине апреля самцы начинают линять. Первые красно-коричневые перья брачного наряда появляются на горле, в среднем за 45 лет, 19 апреля. Начало линьки коррелирует с появлением первых проталин (г= +0,41 ±0,14 за 36 лет) и средней температурой апреля (г =- 0,32±0,15), но связь эта сравнительно слабая. Когда голова и шея перелиняют пол­ ностью, в линьке наступает пауза до последней декады мая; в это время петух носит брачныйнаряд, отличающийся от зимнего ржавчато-красным оперением головы и шеи, с сурико-красной, отороченной гребешком ’’бровью” над глазом (рис. 29). Куропатки умело пользуются своей покровительственной окраской, как зимой, так и летом они затаиваются, а заметить неподвижную птицу, неотличимую по окраске от окружающей среды, почти невозможно. В брачном наряде петушок теряет это преимущество, но в брачную пору он и не пытается затаиваться, а, наоборот, ведет себя демонстративно, взлетает с громким криком, садится на открытых местах, на камни, валежины, даже на вершины елок. У самца линька толовшца начинается в конце мая, и к 23 июня он получает летний наряд: перья спинной стороны ржавчато-охристые с черновато-бурыми пестринами, включая кроющие хвоста и большей части крыльев. Маховые, малые и большие кроющие крыла, а также брюхо все лето остаются белыми; рулевые черные, с белой каемкой. Самка линяет очень быстро, в среднем с 11 по 29 мая, приобретая летний наряд прежде, чем сядет на яйца, в то время как самец только начинает смену оперения туловища. Летнее оперение курочки несколько светлее, чем у самца, ржавчатый цвет заменен охристым, а перья шеи у нее не одноцветные, а такие же рябые, как и на спине. Куропатка предпочитает строить гнездо на открытом месте - на болоте, в редколесье, реже - в ельнике или в бору; если на болоте, то на кочке, под прикрытием стеблей пушицы, осоки, андромеды, голубики, багульника и др.; на лесных полянах - или открыто, среди мхов и ягеля, 103