Семенов-Тян-Шанский О.И. Экология тетеревиных птиц. Москва, 1959.

вают ветки на высоте 1—2 м от поверхности снега, а вторые используют только ветки, находящиеся под снегом. Как и рябчик, куропатка не упускает случая достать зеленый корм и ягоды из-под снега. В малоснежные зимы, к которым отно­ сились зимъг 1930-31 и 193Й-39 гг., в январе и феврале мы не раз наблюдали, как куропатки разрывали тонкий снег. Ранней весной куропаток легче всего встретить на проталинах — по бере­ гам озер и рек, на кочках бугристых болот, на склонах горных тундр. В предвесеннее время куропатки становятся деятельнее, хотя у них и нет такого явного перелома в поведении, как у глухаря. В марте они забегают под вывороты в поисках гравия; по утрам все чаще они летают стаями, вое громче и задорнее кричат самцы. День начала токования куропаток невозможно определить. В сущности, у них и нет токования в смысле соревнования или борь­ бы самцов за самку. Весной куропатки разбиваются на пары, и их ток — не более как брачная игра, аналогичная той, какую мы наб­ людаем весной у гагар, сов и многих других птиц. Перед началом брачного периода куропатки меняют места оби­ тания. Они уходят из районов с глубоким и ровным снежным! по­ кровом, где долго не образуется проталин, частью на болота, где рано вытаивают кочки, частью к верхней границе леса. Пояс бере­ зового криволесья обеспечивает их обильным веточным кормом, а все остальное они находят на проталинах в альпийском поясе, где встречаются с коренным жителем этих мест — тундряной куропат­ кой. Во время ежегодных оленных поездок для учета диких оленей на горных тундрах в некоторые годы (1937, 1949) мы поднимали с проталин десятки белых куропаток. Они встречались на высотах до 500—600 м абс.: разумеется, не высота места ограничивает их за­ леты, а распределение проталин, которые рано появляются в ниж­ ней части альпийского пояса, в то время, когда в голыцовой области гор ледянистый, состоящий наполовину из изморози, снежный пок­ ров еще не начал подтаивать. В это время (в среднем 17 IV) у самцов начинается линька. З а ­ мечательно, что в тех местах, где снег сходит рано, и у куропаток линька протекает раньше; напротив, в многоснежных районах ку­ ропатки дольше сохраняют зимний наряд. Первые весенние перья появляются на горле. Скоро «красное» горловое пятно расширяется, охватывая всю шею и голову; после этого темп линьки замедляется, и петушок долго ходит в ярком брачном наряде, с коричнево-крас­ ной головой и шеей и белоснежными туловищем и крыльями. В то же время у него сильно развиваются брови —участки голой кожи светлого суриково-красного цвета, отороченные сверху тонким гре­ бешком. Птица может произвольно поднимать и опускать этот гре­ бешок; когда он опущен, кроющие перья темени свисают на бровь и почти совсем ее закрывают. 39