Рыжов, А. С. Сталло-стал : роман / Александр Рыжов. – Мурманск : Опимах, 2020. – 391, [2] c.

— Кто с кем? — Пес их разберет... К рассвету все затихло. В это утро их вывели на работу позже обычного. Идя к стене, Глеб заметил на подступах к невольничьему лагерю восемь окровавленных тел, а Коста обратил внимание на то, что песок на всем обозримом про­ странстве изрыт лошадиными копытами. Из этого можно было сделать вывод, что ночью лагерь подвергся налету. — Кочевники? — предположил Глеб, глядя в сторону пу­ стыни, откуда по обыкновению веяло зноем. Догадка подтвердилась днем, когда китайские ратники неожиданно забеспокоились, а работавший на башне Коста, не спрашивая разрешения, спрыгнул вниз и подбежал к Гле­ бу, катившему тачку с очередным валуном. — Сейчас будет жарко! — Куда уж жарче, — вымолвил Глеб, облизывая покрыв­ шиеся соленой коркой губы. Рабы отхлынули от стены и помчались кто куда. В возду­ хе беспорядочно запорхали стрелы. — Бежим! — решил Глеб. Началась суматоха. Надсмотрщики не знали, в кого стре­ лять — в разбегавшихся рабов или в кочевников, которые, словно самум, темной тучейнеслись из пустыни. Глеб устре­ мился к лагерю, но Коста перехватил его. — Подожди! В стене зияли прорехи. Кочевники лихо врывались в них, рубя мечами всех без разбора. Стрелы и копья вышибали их из седел, но вслед за передовым отрядом, как на крыльях, летела целая орда, которую не смущали никакие потери. В Косте вспыхнула прежняя дерзость. Он метнулся к всад­ нику, чья лошадь встала на дыбы перед грудой камней, и, ухватив его за ногу, стащил наземь. Всадник попался не из гигантов — Коста разделался с ним в два счета и, вооружив­ шись мечом, вскочил в седло. Издав клич, мало чем отличав­ шийся от китайского, он ринулся в гущу кочевников и сру­ 88