Рыжов, А. С. Сталло-стал : роман / Александр Рыжов. – Мурманск : Опимах, 2020. – 391, [2] c.

пока не нагрянули отставшие семеро преследователей. Бла­ горазумие взяло верх. Глеб, оставив обагренные кровью тела и испуганно храпевших коней, оседлал свою рыжую и про­ должил путь в Новгород. Зажав в руке узду и озираясь по сторонам, он поймал себя на том, что никак не может избавиться от овладевшей им растерянности. Во-первых, было досадно, что придется ис­ полнять поручение, в пользе которого он не был уверен. Во- вторых, не имелось ни малейшего представления о том, с чего начинать. В-третьих, поручение было небезопасным — он превращался в жертву, в дичь, которую будут травить мно­ гочисленные и опытные охотники. Однако вскоре волнение, вызванное только что пережитым приключением, улеглось, и Глеб оценил ситуацию иначе. Ничего страшного. Главное, добраться до Новгорода, где окольными путями можно будет выйти на людей Владими­ ра и спросить у них совета. Что касается охотников, то отку­ да им знать, кому передал свой секрет погибший ратник? Так, успокаивая себя, он проехал почти полпути и вдруг услыхал за собою конский топот. Обернулся и в свете полной луны различил силуэты всадников. Сосчитать их было невоз­ можно — они то разъединялись, то вновь сливались в единую косматую тень. Н о догадка вспыхнула сразу: погоня! Бросить лошадь и нырнуть в чащу? Это было первое, что пришло на ум. Авось в потемках, в плотном скоплении дере­ вьев, удастся запутать след и исчезнуть. Н о тут же представил себе, как будет вслепую петлять в незнакомом лесу, перебегая от поляны к поляне, а Яропол- ковы гончие устроят на него облаву. Вот где начнется насто­ ящая охота! Глеб стал нещадно нахлестывать рыжую, и она понеслась вскачь. Копыта глухо барабанили по дороге. Оглянувшись через плечо, увидел, что расстояние между ним и теми, кто его преследовал, заметно сократилось. Теперь он различал каждого из всадников. Да, их было семь — в точности так, как говорил покойный Владимиров дружинник. 19