Рыжов, А. С. Сталло-стал : роман / Александр Рыжов. – Мурманск : Опимах, 2020. – 391, [2] c.

На ступенях, окружавших арену, началось невообрази­ мое — букеты вперемешку со стрелами посыпались с обе­ их сторон. Глеб в изнеможении рухнул на колени и при­ жался лбом к земле. Подошедший варяг снова потянул его за ворот. — Вставай. Они хотят видеть наши лица. Распорядитель, стараясь перекричать толпу, что-то объявил. — Он говорит, что игра окончена. Мы победили. Это был триумф, но Глеб остался равнодушен к тому вос­ хищению, которое вызвала его персона у жителей города. Он был выжат, как лимон, и не мог сделать ни шагу. Варяг довел его до барьера, где их тотчас окружили стражники. Чуть погодя появился жрец. Он произнес несколько слов. Варяг, наморщив лоб, перевел их Глебу: — Это Тайасакка, верховный жрец города Коба. Он гово­ рит, что никогда не видел лучшей игры. Теперь он уверен, что Кукулькану будет принесена достойная жертва. Глеб никак не мог собраться с мыслями. — О ком это он? — О нас. Он почтет за честь лично перерезать нам глотки. — Мы же выиграли! — Правильно. По закону майя, в жертву приносится по­ бедившая команда. Проигравших просто варят в кипятке. — Ты знал об этом? — Знал. За те полгода, что я провел в темнице Коба, я пере­ нес столько унижений, что мне захотелось умереть побыстрее. — Н о я... Глеб хотел сказать, что в его планы поганая смерть от ту­ земного кинжала не входила, однако воины и жрецы не ста­ ли ждать, пока обреченные наговорятся. Зрители не расхо­ дились — казнь триумфаторов была тем десертом, которо­ го уважающий себя майя не мог не дождаться. Глеб не сопротивлялся. Во-первых, он смертельно устал. Во-вторых, пока их волокли к центральному кругу, ему в го­ лову пришла мысль, что варяг прав: лучше умереть сразу. 202