Рыжов, А. С. Сталло-стал : роман / Александр Рыжов. – Мурманск : Опимах, 2020. – 391, [2] c.

Чжи Вэя, проехать предстояло более трех тысяч ли или, как прикинул Глеб, полторы с лишним тысячи верст. Благо, в их распоряжении оказались великолепные аргамаки, при виде которых Коста сказал, что готов немедленно отправиться не то что в Ханчжоу, чье название ему ни о чем не говорило, но даже в казавшийся отсюда заоблачным Царьград. По дороге им четырежды попадались конные патрули, но аргамаки всякий раз благополучно уносили своих седоков от погони. Глеба удивило такое обилие солдат на пустын­ ных трактах, но Чжи Вэй сказал, что для Поднебесной это обычное явление. — Людей в Китае больше, чем песчинок на морском бере­ гу, однако все они находятся под контролем императорских стражей порядка. Города разделены на кварталы, и каждый квартал окружен каменной стеной, ворота в которой на ночь запираются. Никто не имеет права передвигаться по улицам после того, как с центральных башен раздастся барабанная дробь. На башнях постоянно дежурят дозорные, а у градо­ начальников есть точные списки жильцов каждого дома. — И всем это нравится? — Все к этому привыкли. Теперь, когда восхищение местными чудесами слегка улег­ лось, Глеб уже не в состоянии был определить, хорошо или плохо живется китайцам. С одной стороны, удержать такую империю в узде можно было только железной рукой, но в то же время Глеб со щемящейтоскойвспоминал свободные нра­ вы Великорусского княжества и невольно сочувствовал жи­ телям Поднебесной — крошечным кирпичикам, из которых состояло громадное здание. — Их так приучили, — философски заметил Чжи Вэй. — Они не могут жить иначе. У Лао-Цзы сказано: никто не впра­ ве нарушать мировое равновесие. Ханчжоу оказался крупным портовым городом, удобно расположенным в широком речном устье. Отсюда начинал­ ся Великийимператорский канал, связывавший две главные водные артерии страны — реки Желтую и Голубую. 112