Рыжов, А. С. Черный следопыт : рассказы, сценарии / Александр Рыжов. – Мурманск : [б. и.], 2007. – 63, [1] с. : портр.

ЧЕРНЫЙ СЛЕДОПЫТ 1 Цыганков плакал. Сейчас его все равно не видел никто, и он плакал навзрыд, потому что ничего другого не оставалось. В затхлом воздухе был растворен запах земли и пороха. Цыганков, чувствуя, как слезы в два ручья текут по щекам, уронил автомат с наполовину опустошенным рожком, закрыл лицо ладонями, и плечи его затряслись. Полчаса назад, вместе с гвардии рядовым Сашкой Лавриненко, они наткнулись в лесу на немецких солдат. Цыганкову и в голову не приходило, что в самом сердце дремучего бора, буквально из ниоткуда, из-под слежавшейся плотным ковром сухой травы, может появиться дюжина (или больше - сосчитать не успели) фрицев со «шмайссрами» в руках. Сашка сориентировался быстро и короткой очередью прошил офицера с рыжими, подкрученными кверху усами. Потом они с Цыганковым нырнули под нависшую над поляной лапу громадной сосны и бросились бежать. Занесла их в это злополучное место собственная глупость, а точнее сказать, перешедшее в глупость любопытство. С батальонной стоянки, находившейся километрах в двух отсюда, они отлучились самовольно. Сашка, уроженец этих краев, наплел, что поблизости, в лесу, есть пещера, вырытая не то скифами, не то еще какими-то древними племенами, и в той пещере будто бы местная ребятня находила старинные монеты. Цыганков в свои двадцать с небольшим оставался пылким романтиком, к тому же не далее как месяц назад, в госпитале, в пятый раз перечитал «Остров сокровищ». Когда у реки был объявлен двухчасовой привал, Лавриненко с видом заговорщика подмигнул ему, и Цыганков, мгновение поколебавшись, согласно кивнул. Хорошо хоть догадались взять с собой оружие. Теперь, отстреливаясь, перебегали от дерева к дереву, и Цыганков тешил себя надеждой, что кто-нибудь из своих непременно услышит пальбу и придет на выручку. В кошки-мышки играли минут пятнадцать. Немцы оказались толковыми и настыр­ ными. Рассыпавшись цепочкой, лупили из-за стволов, стремясь отрезать беглецам пути к отступлению. Лес уже не казался Цыганкову густым. Он заметил, что на самом деле деревья стоят вразброс, а кроны и росшие под ними кусты предательски просвечивают. Заметил это и Сашка - перезаряжая автомат, он в голос ругался и после каждой очереди остервенело сплевывал в жухлую траву, будто она одна была во всем виновата. Время текло, патроны кончались. И тут Цыганков увидел ее - пещеру, которую они перед тем так долго и безуспешно искали. Он сперва и не сообразил, что это она. Так, взгорок, а в нем дыра с велосипедное колесо, обрамленная все той же желтой травою. Он бы и не обратил на эту дыру внимания, но немцы зажали их с трех сторон и теснили как раз в ней. Деваться было некуда. Цыганков окликнул Сашку, которого уже царапнуло пулей ниже колена, и стволом автомата указал на взгорок. В глазах у Сашки, подернутых мутной поволокой безнадеги, вспыхнул огонь. - Туда! - крикнул он Цыганкову и, не целясь, полоснул по залегшим немцам. 3