Романов, Б. С. Почта с восточного побережья : роман, повести / Б. С. Романов. - Москва : Современник, 1983. - 427, [2] с.

вернулся. Поговаривали еще земляки, что сын Егор у Молчуна неродный, а будто бы бариново семя. Никто, ко­ нечно, на святом кресте этого доказать не мог, но что пче­ лы дарены ему были с барской усадьбы — земляки знали точно, да и средств, как выяснилось в дальнейшем, у Мол­ чуна было скоплено не по конюховскому жалованью. На­ водило на подозрение и то, что были Молчун с сыном разной масти, да и на разный копыл кроены, когда рядом стоят — бурый рак и уклейка. А может, и приврали чего люди, это ведь всегда так в деревне про городских выходцев бают, даже в Наволо­ ке, откуда извеку на тракт да в столицы добрая половина мужиков и баб на заработки пускалась. А про небылиц- ких и говорить нечего, зря село этак не нарекут. Если дед Ергунев прозван был Молчуном, то о сыне его Егоре и вообще слов нет! Ходил он бледный, светловоло­ сый, долговязый, что твоя оглобля, всю, кажется, жизнь в одном длиннющем зипуне, усыпанном круглыми, мелки­ ми, с гривенник, заплатками, или в такой же шубее, и никто в Наволоке похвастать не мог, что беседовал с ним хотя бы четверть часа. Говаривали, что побывал он по ма­ теринскому завещанию в духовной семинарии, да барин одумался, вызволил, с Молчуном в деревню отпустил. Во всяком случае, строгость церковная в Егоре Ергуневе бы­ ла, и мальчишки, возившиеся в пыли посреди слободы, живо приумолкали и разбегались, завидев от околицы долгополую фигуру. С пасекой у Молчуна долго не ладилось: то загуливал он не вовремя, то заводился в окрестных кустах пчелиный волк, оса-филант, то застуживался расплод, то моровым поветрием нападал на пчел гнилец, а дважды зорили па­ секу медведи. Для искоренения медведей Молчун привез по зиме из Питера шомпольное ружье, по калибру схо­ жее со штурмовым единорогом, украшенное золотым вен­ зелем «Графъ Паленъ», оборудованное двурогой подстав­ кой и производившее при выстреле истинно пушечный гром. С помощью этого ружья с медведями было покон­ чено, убойная сила его была страшна, и стрелочная пуля «Вицлебен» с деревянным хвостом сбивала с ног любого зверя. Так что стрелял Молчун по медведям раз-другой за лето, медвежатину коптил и съедал подчистую, а ружье содержал в сторожке при пасеке постоянно заряженным и, подпив медовухи, бухал иногда по кустам навскидку, просто так, для острастки и для смены заряда. Сын его Егор по слабости рук с ружьем этим баловаться не мог. 71