Романов, Б. С. Почта с восточного побережья : роман, повести / Б. С. Романов. - Москва : Современник, 1983. - 427, [2] с.

ке между вторым и третьим... Там такое приметное место: береза, с корнем вывороченная, старая, в воду упала. У березы и швартуйся. Только сразу ребят предупреди: условие тебе я ставил. Если претензии будут — я не в ответе. — Ах, Коля, Коля! Знаешь, что я сделаю? Скажу им, что ты груз брать отказался и поэтому пришлось мне самому общий сбор искать. Пока дотопаешь, знаешь, ка­ кое мнение сформируется? — Это ты брось,— заволновался Колька,— я еще ни одного Дня флота, не пропустил, и все мне только спаси­ бо говорят! Ни один, благодаря мне, не бултыхался. Да у меня и свидетель есть! — Ты уж прости, Николай Еремеич,— вставил с носа Лешка,— отказывался ты как есть. Очень даже грустно мне было такое слушать. — Ты свою грусть побереги при своих птичьих пра­ вах! — закричал Колька, меняясь в лице. Я оттолкнулся от доры посильнее: — Терпи, Колька! Военную тайну надо хранить и в мирное время. Тер-пи! 24 Первым, кого мы обнаружили, причаливая у березы, был загадочный, с черной повязкой на глазу, пожилой мужчина, известный мне с детских лет то ли по имени, то ли по прозвищу Ардальон. Усики и потемкинская по­ вязка были у него всегда. Он первый в городе катался после войны на длинных, невиданных коньках, носил пид­ жаки необыкновенного фрачного покроя, в. бильярдной, несмотря на единственный глаз, выигрывал на спор по две дюжины пива, и мы, мальчишки, бегали под широкие окна подглядывать, как это у него получается. Если бы не повязка, я бы Ардальона не узцал, потому что обут он был в резиновые сапоги, одет в засученные, как у немецких морских патрулей, брюки клеш и, тельняш­ ку такую, что даже в сумерках было видно, насколько она застирана и заштопана., Ардальон поставил на траву позади себя миску с пачкой общепитовских алюминиевых ложек, которые он споласкивал в воде, и предупреждаю­ ще поднял руку: —: Минутку, гражданин! Откуда и зачем? Я доложил по всем правилам, как меня учили на кур­ сах военно-морской подготовки в мореходке. 418