Романов, Б. С. Почта с восточного побережья : роман, повести / Б. С. Романов. - Москва : Современник, 1983. - 427, [2] с.

Вот это кто — Максим с Язынца! Кузнец уездный и слесарь, юности ранней учитель. — Стар ты, что ли, стал? — еле спросил Авдей. Максим ухмыльнулся: — Да и у тебя на груди крест серебряный, а й в усе серебро. Выходит, жизнь не сладка задалась, Авдей Его­ рыч? Пошли-ко в баньку лучше. Выпарил Авдей из себя разную хмельную пакость, к Орсе возвращаться противно, вспоминать, как в уезде оказался, неохота, тут-то его и сосватали по старой памя­ ти увести двух жеребчиков с Пронского отделения Хре- новского коннозавода. Князьки калмыцкие заявку сдела­ ли, цену знатную предложили — и согласился Авдей, по­ ехал с Васяткой Максимовым на дело. Полмесяца он вокруг отделения крутился, подходы-от­ ходы изучал, загон разведал, расположение конюшен, со­ бак прикармливал, повадки сторожей заприметил, распо­ рядок вызубрил. Темной ночью кинули они сторожевой со­ баке мясо с ядом, забрались на конюшенную крышу, за­ тем через духовое окно — на потолок простильный, землю с соломой руками потихоньку разгребли, горбыли раздви­ нули. Авдей первым вниз спрыгнул: так и есть, пусто, как раз в денник для подсосных кобыл попал. Жеребцы в сле­ дующих стойлах мирно пофыркивают, молоденькие ж е­ ребчики, не злые еще. Фонарь в дальнем конце конюшни горит, возле сбруйной да кубовой комнат, где оба сторожа чай с мятой пьют. Васятка следом спрыгнул, с ближней двупольной двери запоры снял. Авдей через перегородку стойла перегнулся, руку с духмяным хлебом вытянул, будто жеребца погладить, а сам ему мигом верхнюю губу скрутил. Пока ошалел жеребчик от боли, Васятка ему стеганые торбаса на копыта, а вместо Авдеевой ладони — металлическую закрутку. Потом второго жеребеночка та­ ким же манером, и Авдей повел их обоих в коротком по­ воду из конюшни, поскорее в заугольную тень, пока у них губы не онемели, не отнялись. А Васяткина задача — дверь изнутри закрыть как было, чтобы конюхи сквозняка не учуяли. Тут-то и выронил Васятка на булыжник запор­ ный болт. Ему бы звон переждать, притаившись, а он не выдержал, в дверь рванулся. Сторожа выскочили на стук, за ружья схватились. Авдей с жеребчиками уже к речке, где подручные кал­ мыки ждали, спускался, когда услышал позади пальбу. Бросил он поводья молодцам, а сам назад. На загон су­ нулся, а там сторожа со всего отделения сбежались, фо­ 105