Романов, Б. С. " Пане-лоцмане " и другие рассказы / Б. С. Романов. - Мурманск : Кн. изд-во, 1986. - 221,[2] с.: ил., [1] л. портр.

подготовленным приказом был расстрелян на площадке вслед за вспышкой первых взрывов в глубине гавани. Охрана исчезла, и очередной эшелон десанта обнару­ жил стройку тогда, когда стало светло, заметив с прохода нечто наподобие тропки: пленных водили по рассчитан­ ному маршруту, и каждый из них брал с собой из скалы щепоть каменной пыли, большего не позволял обыск, но и этого хватило, чтобы постепенно обозначить путь для своих. А белой тропа стала позже, когда нашелся в живых один из тех, кого убивала здесь охрана. Длинна история о том, как его разыскали, но он приехал в гарнизон в очередную годовщину десанта. Старый, но прямой человек недвижно стоял на корме комбриговского катера в кружеве погон, фуражек, беско­ зырок, матросских воротничков и сухими глазами вгляды­ вался в берег. Он никогда не видел белой тропы со сто­ роны и боялся, что ему не подскажет и сердце. Он узнал ложбину и тропку, но не стал ничего расска­ зывать. Он упал на колени и гладил ладонями поросшую редкой травой и мхом тропинку. Потом он поскреб паль­ цами сероватую почву и сказал, показывая всем: — Моих... здесь... четыре щепотки... Эту тропку теперь каждый год подсыпают каменной пылью прибывшие в гарнизон и еще не принявшие прися­ ги новобранцы. Она ведь сама по себе присяга, эта белая тропа. Песчинка В ботинок Меркурьева она попала весенним утром, по дороге, на самом выходе из дому. Он несколько раз со­ бирался остановиться, снять ботинок и вытряхнуть ее, но время поджимало, впереди спешили к причалу несколько офицеров, среди которых он опознал дивизионного минера и флагманского связиста. Неудобно было являться позже них, да и сама эта остроугольная песчинка в те мгновения, когда Меркурьев замедлял шаги, выкатывалась в сторону и переставала колоть ногу. Так Меркурьев добежал до штаба, то почти на цыпоч­ ках, потому что песчинка была тут как тут, то почти оста­ навливаясь. На первой половине пути он бессловесно, но тем более свирепо изругал себя за затянувшееся проща­ 178