Романов Б.С. Капитанские повести

16 Палуба встретила их ослепительным солнцем, запахом звежей краски и ревом самолетных моторов, забивающим плеск и шорох волн за бортом. «Нептун», круто завали­ ваясь на крыло, огибал танкер с носа на корму. Делал он это легко, свободно и даже с какой-то грацией. — Верткая птичка. И звезды на нем белые. Какие же это звезды? — размышлял боцман, задрав голову. — Да, самолет неплох,— подтвердил старпом. «Неп­ тун» описывал окружность, диаметр которой почти рав­ нялся длине судна.— Верткая птичка. Даже простым глазом с палубы видно было, что дверь в фюзеляже с белой звездой и надписью «NAVY» была от­ крыта и оттуда кто-то фотографировал «Балхаш». — И не надоело им! — чертыхнулся боцман.— Ну точь-в-точь как слепень в сенокос вьюрит! Чтоб этот фото­ граф вывалился оттуда! Сделав с десяток кругов над «Балхашем», «Нептун» быстро затерялся на западе, среди далеких белесых облаков. Шагая по палубам и трапам, Александр Кирсаныч ме­ ханически говорил боцману, что нужно доделать, что взять на учет, а сам все повторял про себя боцманские слова: «Как слепень в сенокос, вьюрит, как слепень в се­ нокос, как слепень в сенокос, вьюрит...» Как давно он сам не был на сенокосе! Года четыре он, наверно, не вдыхал запаха сохнущей травы, не красил себе губы горькими ольховыми ветками и не отмахивался от слепней. Его далекая родина там, где-то между Моск­ вой и Ленинградом, сейчас роняла последние листья с де­ ревьев на молоденький ледок замерзших луж, а его отец, Кирсан Петрович Назаров, бывший кузнец, председатель колхоза, секретарь райкома, а нынче — просто служащий заготконторы, уже давно, наверное, вытащил с озера лод­ ку и уложил ее, перевернутую, на голяшковые сплавные бревна — на зиму. У старпома даже чуть защемило сердце. Черт возьми! Он ведь годами не видел средней России, и напоминала о ней только репродукция с шишкинских «Травок», ви­ севшая в каюте. Но их Родина жила на «Балхаше» не только в репродукциях. В экипаже, в молодых ребятах, одетых в основном элегантно, по-заграничному, она про­ 45