Романов Б.С. Капитанские повести

Она заговорила первая: — Мой капитан, я знаю, что вы за меня накостыляли бы каждому из них отдельно. И, может быть, даже всем вместе. Но мне не хотелось омрачать необыкновенный ве­ чер. Да к тому же не такие они плохие. — Я достаточно знаком с такими по траулеру, — сухо сказал Меркулов и разжал наконец руку. — Вы очень старый по сравнению с ними. У вас бы­ ла война, детдом и тралфлот, а у них детсад и школа. Меркулов засопел, успокаиваясь, и она предложила: — Закурите свою трубку, капитан... Как здорово пахнет! И они снова молча пошли дальше, и Меркулов, мед­ ленно процеживая сквозь зубы и ноздри сладкий, туманя­ щий ощущения дым, горестно раздумывал о том, насколь­ ко она его моложе, и что именно поэтому она сразу нашла верный тон разговора с парнями, и что вообще, может быть, эти парни как-то с ней знакомы, даже наверняка знакомы, но от этого хамство не должно быть более допус­ тимым, хотя в его положении он, безусловно, искал выход не лучшим образом, но ведь и оставить это так просто нельзя... — У вас что, раньше женщин не было? — неожиданно спросила она. — Как же не быть... были,— все в том же раздумье ответил Меркулов и испугался. — Не пугайтесь, я это знала. Хотя вы сегодня не­ сколько несуразно для взрослого мужчины себя вели. Что это было за преследование? Так несолидно! Меркулов не придумал, что ответить, и ему стало жарко. — Смешной вы сейчас, как царь-помидор! — прысну­ ла она, — а я-то думала, что вы меня помните, и потому так нахально бежите за мной на почту. А вы меня ниско­ лечко не помните! У-жасно... — Откуда же мне... — Лет десять назад у Андрея Климентьнча на кухне бравый третий помощник обучал одну пионерку вялить ерша... — Что?! — останавливаясь и беря ее за плечи, заорал Меркулов, — когда вы успели вырасти?! 124