Романов Б.С. Капитанские повести

Меркулов высвободил руку, переложил коньяк в ле­ вый карман, а заодно извлек из кисета трубку, привел ее в немедленную готовность, но набивать табаком и заку­ ривать не стал, а лишь обнял ее для согрева ладонью, и Люба вовремя догадливо взяла его снова под руку. Начиналась тропинка, проложенная паискось через сквер театрального бульвара, и они оба одновременно по­ скользнулись на вытаявшем из-под снега листе оцинко­ ванного железа. — Последствия январских ураганов? — косолапо ут­ верждая себя на стылой дорожке, спросил Меркулов. — Ну, вы сама надежность! — засмеялась она, — од­ нако цинк вас едва не подвел. Я тогда шла на работу, и слышала, как они слетали с драмтеатра. Меркулов ничего не ответил, потому что отвечать по существу вопроса было нечего: новогоднюю ночь он про­ вел лежа носом на волну севернее островов Вестеролен, и не осталось от нее никаких воспоминаний, кроме бояз­ ни: думал лишь о том, чтобы не укачались кочегары да справилась бы с углем и шлаком посланная на подмогу в машинное отделение и состоящая сплошь из одних са­ лаг палубная команда. Еще думал, что будет, если откуда- нибудь вынырнет другое судпо, ведь шансов разойтись не было никаких, локатор вышел из строя и сил едва хва­ тало дерлгать вразрез волне. Успокаивал себя тем сообра­ жением, что океанские суда идут гораздо мористее, а про­ мысловый флот поголовно вот так же выгребает против пены и снега, лишь бы только к берегу не сносило. По- смывало тогда кое-что, да выбило два стекла в рубке, щиты сколачивать пришлось... — Вы неудачник, да? Дядя Климентьич очень пере­ живает, что вы все в пролове... — Почему? Ловил и я неплохо. А тут, такая штука, задержались мы чрезмерно в ремонте. На судне, кроме меняй деда, никого из старичков не осталось. Может быть, и я несколько растерялся, честно сказать. Да тут еще штормы. В общем, если в этом рейсе не выправлюсь... — Пойдете в управдомы? Для управдома у вас слиш­ ком пиратский вид. Может быть, перейдем на ты? — Можно попробовать,— ответил Меркулов и закусил трубку. 121