Романов Б.С. Капитанские повести

— Зачем мне сюрприз, — ответил Меркулов, — до дня рождения далеко. — Далеко не далеко, а вот завтра придешь на судно и увидишь. Проходи. И Меркулов очутился на диване за столом, с непости­ жимой стремительностью накрытом домотканой ска­ тертью, на которой посуды было мало, а простору много, но уж зато ни единой пустой латки! Увенчивал эту за­ влекательную простоту резной, толстого стекла, проз­ рачный графинчик. По другую сторону стола сидел, сияя орденами, пря­ мой, как фор-стеньга, Климентьич, Елизавета Васильна привычно пристроилась с узкого конца стола поближе к кухне, а четвертая сторона была открыта для желающих присоединиться. — Что-й-то, Васята, в тебе сегодня не так, — заметил, приглядываясь, Климентьич, — может, понадобится скоро квартира? — Может и понадобится! — ответил Меркулов, и сра­ зу почувствовал, как кровь бросилась к лицу, воспротес- товала против такого беспардонного самозванства. И он внес корректуру: — Захотелось, чтобы понадобилась. — Ха! Три десятка и апрель на дворе, — хохотнул Климентьич, — захочется. Он, принюхиваясь, поводил посом над столом: — Давай-ка лучше распотчуем, что тут Лизавета Васильна наготовила, да ты мне доложи, куда рыба ушла и почему у тебя со снастью сплошь такая неразбе­ риха. Они успели выпить по три рюмочки и рассудить каса­ тельно рыбы, касательно промысловой выдержки, каса­ тельно поисковых приборов и синтетического сетного по­ лотна, но взбудораженный антициклоном апрель настиг Меркулова, и потому дверной звонок сначала пискнул, пробуя голос, а затем залился как-то по-родственному задорно. Все на свете дверные звонки так извещают дом только о приходе милых. И Меркулов почти не удивился, увидев знакомый ров­ но вздернутый носик и румянец такого тона, будто на щеки ее падал отсвет сиреневых гроздей. 117