Романов Б.С. Капитанские повести

всякий раз заканчивал круг у стеклянной входной двери, еще на подходе к ней начиная через лестничную мель­ тешащую людьми площадку всматриваться в глубину почтового зала, но там тоже мелькали бесчислонпые смут­ ные головы и плечи, и ои с некоторым усилием запускал себя на очередную орбиту вдоль разноголосых телефон­ ных кабин. На пятом витке Меркулов не удержался и снова выле­ тел к прилавку союзпечати, с удовлетворением успев за­ метить в стекле двери, что шапка находится теперь на штатном месте, щеки скомпоновались и подбородок на­ дежно замыкает лицо в полном соответствии с настроени­ ем, возрастом и чином. У прилавка он, изогнувшись набок, извлек из бездон­ ного кармана казенной казанской шубы кое-какую мело­ чишку, пересыпанную личинками трубочного табака, ткнул пальцем в первый попавшийся еженедельник, сдви­ нулся к углу, ибо там была самая удобная для наблюдения позиция, и остался бы там навеки, но он занимал слишком много места, был рыж и скуласт, и киоскерша всучила ему сдачу, а потом, предлагая свежую литературу дру­ гим товарищам, помалу организовала выталкивание подо­ зрительного ей читателя из общих рядов. Так Меркулов оказался ни пришей, ни пристегни по­ среди площадки, люди наталкивались на него даже тог­ да, когда он прижался к перилам, и он еще раз понял, что движение — это жизнь. Тогда он сунул в правый карман шубы перчатки и еженедельник, из левого достал трубку, хранившуюся в разобранном виде вместе с табаком в пластиковом складном кисете, кисет упрятал обратно, а трубку свинтил, разместил в левой ладони и неторопливо двинул­ ся в зал почтовых операций, то посасывая эту пустую трубку, то ощериваясь и постукивая трубочным мундшту­ ком по белым своим крепким зубам. В почтовом зале глаза сами собой разбежались, хотя Меркулов и пытался удержать их косым прищуром век. Где там! Народу было больше, чем достаточно, вдоль сто­ 112