Попов, Г. П. Ногою твердой стать при море ... : штрихи к портрету Архангельского порта / Г. П. Попов. - Архангельск : Северо-Западное книжное издательство, 1992.

Получив от Екатерины II целый ряд льгот, купцы стали расширять свои верфи, строить лесопильные мельницы, парусинные фабрики, якорные н канатные заводы. Адмиралтейство, ранее ревнино оберегавшее корабельный лес, теперь разрешило рубить его для строительства частных кораблей. Более того, поощряя коммерческую инициативу, правительство не стало пре пятствовать и отпуску леса за границу. Внешняя торговля заметно оживилась. И в манифес те от 25 июня 1781 года императрица гордо заявила: «...Российское купеческое водоходство в последних го дах царствования нашего колико приращение получило, ясно сказывается по числу кораблей и судов, ныне по разным водам плавающих. Флаг наш торговый постав лен в отличное уважение не токмо от народов, с кото рыми имеем особенные постановления, но и от тех, с коими никаких у нас нет договоров, и мы видим с удо вольствием, что российские суда предпочтительно от всех ищутся в настоящее время»7. Однако Екатерина II оказалась непоследовательной в своих действиях. В 1793 году был опубликован ее указ о введении нового тарифа на торговые операции, который запрещал ввоз в Россию многих товаров. Внешней торговле и мореплаванию был нанесен серьез ный удар. Справедливости ради следует отметить, что и сами купцы в эту пору старались устраниться от непосредст венного участия в торговле, передавая ее «в пользование иностранцев». Причины этого были разные и одна из н и х—р а в н я я . Дело в том, что правящие круги евро пейских стран, отражая позицию своего купечества, опа савшегося конкуренции, сразу враждебно настроились по отношению к российскому кораблестроению и море ходству. Еще в самом начале XVIII столетия, в 1700 го ду, посол русского правительства в Гааге А. А. Матвеев писал в своей реляции, что Голландии «очень неприятно строение кораблей у Архангельска, отчего опасаются ущерба своему купечеству», и заключал: «Им то зело ненадобно, чтобы наш народ морской науке обучен был». Английский министр Вальколь, выражая интересы анти русски настроенных правящих кругов Великобритании,, проявившиеся особенно остро с середины второго деся тилетия XVIII века, заявил в парламенте: «Если Рос сия возьмет себе в образец Данию, учредит и поддер жит торговые товарищества, то наша и голландская 252