Мосолов, С. В. Российская империя в XVIII веке : курс русской истории. – Москва : Издательские решения, 2017. – 541, [4] с. : ил.

пространённая версия считает смерть Петра III насиль­ ственной и называет убийцей Алексея Орлова. Так, в письме Алексея Орлова из Ропши императрице Ека­ терине недвусмысленно говорится о насильственном характере смерти Петра III: «Матушка, его нет на свете, но никто сего не думал, и как нам задумать поднять руки на Государя. Но, государыня, свершилась беда: мы были пьяны, и он тоже, он заспорил с князем Фёдором (Баря­ тинским); не успели мы рознять, а его уже не стало. Сами не помним, што делали; но все до единого виноваты, достойны казни. Помилуй меня хоть для брата. Повин­ ную тебе принёс, и разыскивать нечего. Прости меня или прикажи скорее окончить, свет не мил, прогневи­ ли тебя и погубили души навек» (см. РА. 1911. №5. С. 25; АкВ. М., 1881. Т. 21. С. 430; Каменский 1997. С.71-74).1 Данное письмо — единственное, известное документаль­ ное свидетельство об убийстве низложенного импера­ тора. До нас это письмо дошло в копии, снятой госу­ дарственным деятелем Фёдором Васильевичем Ростоп­ чиным (1763—1826 гг.). Оригинал письма был якобы уни­ чтожен императором Павлом I впервые дни его царство­ вания. Тело бывшего государя для прощания и поклонения было привезено и выставлено в покоях, которые ранее служили для той же цели при похоронах Анны Леополь­ довны и великой княжны мертворождённой Анны Пет­ ровны, дочери Екатерины. Покойный император Петр III, не успевший даже принять необходимый для всех взошедших на российское царство обряд коронования, 1Песков А. М. Павел I. — М.: ЖЗЛ. Молодая гвардия, 2005, с. 193. 144