Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 1 / Виталий Маслов ; [сост. В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 527 с. : ил., портр.

56 57 Виталий Маслов У Стивидорного палкой, он забил сперва ту палку в береговой податливый склон, конец фали- ня петлей на кол накинул, а уж только потом, встав перед плотиком на колени, уперся в него руками и оттолкнул от твердого крутика. Дальше, по ровному дну протоки, толкать стало легко. Артюга вскочил на ноги и, цепко держась и за плот и за веревку, заспешил вперед, погружаясь всё глубже в тепловатую, но от которой дрожь колотит, няшу. По пояс, по грудь, по горло. Трудно сказать, сколько прошло минут после того, как зачитавшийся Артю- га услышал крик, но когда морская вода, подгоняемая обжигающим засиверкой, докатилась до Складного и Щепихина, один край Артюгина плота был уже ря- дом с ними, и длинная рука Складного приподнялась, чтобы ухватить дверную скобу. Захлебываясь и очумело молотя друг друга, тянули они к двери налитые грязью рукава, а дотянувшись наконец, так налегли на край, что дверь чуть ли не на ребро встала. – Тише вы! – крикнул Артюга, выдернутый из няши вместе со своим краем двери. Зло крикнул и повелительно:– Тянуть буду! Быстро, держась за веревку, добрался до берега, уперся, потянул на себя: – Ну, помогайте! Что вы как бревна?! А вода, оставив вокруг рыбинспекторов островок пены, уже катилась дальше и уже подобралась ко вбитому в берег колу, уже залила пригруженный плот. – Да шевелитесь же! Не вытянуть так! – кричал Артюга, изогнувшись от на- пряжения. – Ну! Забарахтались, захлюпались у плота, отфыркиваясь и в первый раз хватив вместо няши соленой воды, и Артюга увидел, как Складного передернуло и ткну- ло лицом в воду ещё раз. – Не воду – воздух хватайте! Выше голову-то! Сама вода поднимет! Помо- гайте же! Подтянутый к берегу Складной почувствовал под коленями твердое, но заставить себя подняться, по-человечески разогнуться не мог. Его трясло, почти припадок бил. Обреченно, на четвереньках, сделал он несколько неос- мысленных, неровных движений, но так до суха и не добрался – свалился бо- ком на дверь, притопив ее, и сколько Артюга ни толкал, ни тормошил – даже глаз не открывал. Сам Артюга тоже в общем-то не полностью в себя пришёл. Страх за людей и обида на свою беспомощность сменились непомерной радостью, радостным оз- нобом. Оттого, что смог он все-таки, вызволил, спас людей! И хотя человек, ле- жащий на двери вполбок в воде и няше, подниматься не торопился, Артюга всё равно глядел весело. Понимая, что добром этого мужика с двери не снимешь, он отскочил вдруг озорно в сторону и, хлопнув голыми руками по голому липкому телу, заорал всполошенно: – Вода! Вода! Прочь! Скорей! Складной не один год в Мезени прожил, слыхал, что первая приливная вода катится иногда перевалами стремительными по отмелям, и его будто перекинуло сразу на пригрубый твердый склон под избой. Тут было высоко и безопасно, гряз- ная одежда ещё спасала от засиверки. Он сел на няшу, огляделся, помалу отошел от испуга и, сообразив, что к чему, недобро глянул на голого Артюгу, который – к Складному спиной – подтягивал всплывшую дверь, чтобы дотянуться веревкой до коряги на обрыве. А поодаль, отвернувшись от них обоих, плакал, вздрагивая, Васька Щепихин, и было на нём чистого – только глаза да тоненькие ручейки-нервы, по которым слезы текли. 13 – Сегодняшний день, сегодняшняя погода – не в счет! – возбужденно и пре- небрежительно, как про нестоящую мелочь, сказал Артюга и кинул к костру ящик со всем своим рыбным запасом. – Наловлю! Не век засиверку шалить! – он кив- нул на летящие по ветру искры. – Пошумит и скиснет! Июль! Глите-ко, камба- лы-то – что твои палтуса! Отъе-е-елись на загревах!.. Пока моетесь – уха готова будет. Делите одежду – вся воно на пороге! Сам он уже успел окунуться, отмыться и бегал теперь без штанов, в рубахе, которая, впрочем, хоть и узка была, зато длинная, по колено почти. Складной со Щепихиным нехотя оторвались от костра и, босые, ежась от не- обходимости ступать по колючей земле, поковыляли к вершинке Стивидорного, к небольшой пресной рассохе. «И коего черта понесло их через Суху протоку? – покачал головой Артюга, глядя им вслед. – Оглупели, что ли? Один-то ведь понятие должен иметь – на ка- тере в деревню приходил с отцом... А другой...» Складного Артюга знать не мог, потому что в деревне ихней тот пока не бы- вал, а для самого Артюги Мезень всё ещё оставалась неведомой и неблизкой, как Москва, ибо дальше, чем до этих пожен, он от дому не уезжал. «А другой-то вроде как в форме. Уж не пограничник ли?! – глаза Артюгины вспыхнули и большими сделались. – Пальтуха-та как у пограничников, зеленова- та... Точно – пограничник!» И замелькали догадки! «Просто так и семилетний ребенок в эту няшу не полез бы. Видно, велика была нужда, видимо, великая неволя их сюда загонила. Спросить? Но у погранич- ников разве спрашивают?! Ясно, что-то тут нечисто! Может, задание?.. А?.. Шпи- онов, к примеру, каких-ле с подводных лодок на Канин выпустили, вот погранич- ники и кинулись сюда наперехват, пока те в Мезень, на людные места да широкие, не проникли... Выходит, врагов ловят?!» У Артюги дыхание перехватило. «Потому и Щепихин тут, – подкрепил он догадку самым весомым аргумен- том. – Воно какому человеку – самому Егору Филипповичу сын... Знают, кому борьбу с врагом доверить!» А пограничник и Щепихин уже возвращались. Стоя в дыму костра, стараясь не особенно двигать головой, Артюга осмотрел- ся внимательно, подозрительно. Сперва на залив взгляд кинул. Косу Срединную почти совсем затопило, и за ней, мористее, лишь большой знакомый лоцманский буй, едва видимый, с волны на волну прыгает. Затем свой берег оглядел: всю опушку леса, в который сегодня по кислицу бегал, весь лесистый склон коренного высокого берега неторопливо глазами про- щупал. И там – ничего необычного. Подошли, прополосканные фуфайки на крышу проветриваться кверху под- кладками кинули, одежду потоньше на трухлявую жердь вдоль стены развесили, а тот, который не Щепихин, небрежно так на гвоздь в стене повесил... кобуру!