Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 1 / Виталий Маслов ; [сост. В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 527 с. : ил., портр.

516 517 Виталий Маслов Не хочу, чтоб родился сегодня на ночь к вам. Не будем идеалистами: и вам хорошо будет, и я свой срок пробу- ду здесь безбедно»… Ты, Валентин, зря вскочил, – сказала мне Мария Михайлов- на, сказала совершенно спокойно, и я сел. – В инженере есть не только цинизм, но и проницательность. Ты уже взрослый и можешь понять всё. Послушай, что я скажу. Ведь это тоже дико и ни во что не укладывается, но я много лет мечтала за- быть обо всём, искренне, хотя бы на неделю, влюбиться в хорошего мужчину, чтоб потом иметь от него ребёнка. Именно, ради ребёнка. Не смотри так. Я всю жизнь живу, назад оглядываясь. Была и у меня, Валя, любовь, только не торопились мы, а война не стала ждать, когда мы дорастём до свадьбы. Мне шёл только восемнадцатый год… Пусть я досыта крови и смерти насмотрелась, но осталась живой. А он не вернулся. И вот я жду, жду. Давно уж не верю, что дождусь, а жду, надеюсь воротить потерянное счастье. Впрочем, я, может, полюбила бы другого, да не встретилось мне хорошего. После войны и пло- хие-то нарасхват были. И теперь пойми, почему я так мечтала о ребёнке. Поя- вись он – и всё бы переменилось. Я бы не в прошлом стала жить, а вся в будущем! И я бы, конечно, сумела наплевать на все сплетни и пересуды! Будь Борис не таким откровенным циником, кто знает, может, и пошла бы я на- встречу, обманула бы себя. Ведь в сорок два – сорок три ещё рождаются иногда дети… Попросила я его уйти, а назавтра он уже провожал Гелю. Я решилась было сказать ей, что не тот он человек, да бабы, есть бабы, – она произнесла это сокру- шённо, совсем по-деревенски, – Геля решила, что я – из ревности… А на Геле он женится без обмана, в полной уверенности, что делает правильно. Геля – она выгодна во всех отношениях: красива, воспитана не в деревне, а хозяй- ственна – совсем по-здешнему. Что может быть удобнее?.. А на свадьбу я не хотела идти из-за тебя. – Ну и что! – сказал я, вскинув голову, – Неужели на ней свет клином сошёлся?! – Не обманывай себя! А вообще-то, конечно, всё пройдёт, хоть и не бесследно. – Значит, вы будете на свадьбе? – Да, разумеется… О чём думала Геля в последнюю перед свадьбой ночь? Я уверен, что она не спала спокойно, потому что, когда мы расставляли столы – один к другому в просторных хозяйских комнатах, и я увидел её, вошедшую со стопкой накрахма- ленных скатертей, цвет её лица был схож с цветом их скатертей. Чужой она стала для меня, больше, чем чужой, а защемило сердце, и долго я не мог найти места, куда поставить стул, который в руках держал. Так я увидел её последний раз перед свадьбой. К ней уже пришли подружки – песни петь да невесту наряжать. Ещё не успели до конца столы накрыть – пришёл катер с гостями. Новая за- бота, как рассадить гостей? Невыполнение этого церемониала не раз свадебщикам настроение портило. В деревне просто: ближе родственник – ближе к виновнику торжества, дальше твоё родство – не обессудь, садись в конец стола. А тут никаких родственников. – Места показывай, кого куда садить будем? – требуют бабы. Этих баб неве- ста пригласила. Сегодня они будут обслуживать, завтра же у жениха за стол их посадят, а за спиной будет стоять женихова сторона. – А я откуль знаю? – отвечаю. – Не сват – место пусто! – возмущаются бабы. Одна из них побежала узнать у жениха, как быть. Вернулась, доложила: са- дить по чину: больше начальник – к жениху поближе. – Иди, сват, узнавай, кто важнее из них, – мне приказывают. – Сам места по- казывать будешь! Побежал я – амуниция сватовская через плечо болтается. Но не успел усколь- знуть – другие бабы за руку схватили, показывают за печкой поднос со стаканами, бутыль со спиртным! – Это – для смотрящих, никому не передозволяй. Сват должен угощать. Ина- че обидятся смотрящие. Ну ладно, думаю, это потом. Смотреть свадьбу люди придут не скоро, дождут- ся, когда свадебщики повеселеют. Подходят гости деревенские семьями, рассаживаются в прихожей, в сенях, – судачат, ожидая, когда все соберутся да за стол позовут. Пожилые женщины – в собойных сарафанах, в рукавах да повойниках кашемировых. Мужики пожи- лые – все бритые, в глаженых рубахах, суконные брюки в белые шерстяные носки заправлены, а белые носки – в блестящие галоши. Молодежь – кучкой в углу, сме- ются негромко, волнуются, поглядывают, что да как, – не за горами время – самим придётся в центре стола садиться. – Не запнись, Валька! Разбегался... – На то – сват! – Первой раз вижу, чтобы в сватах – холостой. – Ха-ха! Может, на стороне десять раз женат! Кто их знает? – Это, брат, не уйдёт, от хомута не убежишь. Долго собираются гости, не торопятся. Тащу из-за печки поднос: – Бери ребята по стопке, чтобы ждать – не зевать! Бабы машут на меня недовольно руками, а мужики и парни стопки берут, не отказываются. – Жених идёт! – закричали из крыльца. Смотрю, идёт жених в в окружении дружки. Пиликает гармонь, поют что-то парни. Становлюсь на порог между прихожей да сенями, кланяюсь в пояс: – Уважьте, гости дорогие! Пройдите к свадебному столу нашему! Разделите с нами великую нашу радость! – Разговорился!.. Не тому ли уж тебя учили в Ленинграде? – смеются ребята. – Звенит голосок-от. Уж, наверно, не перву стопку хлебнул, – тихо и недо- вольно сказала какая-то женщина. … Ох, гостьюшка, гостьюшка! Согласилась ли бы ты хлебнуть того вина горь- кого, от которого свата сегодня со стороны на сторону побрасывает?!. – Не нать бы свату-то пить, не нать бы… Провели жениха, посадили за стол. Сидят все молча, чинно. Кто стол огляды- вает, кто наряды, кто в рюмку нетерпеливо поглядывает. Ждут невесту. И вот открывается дверь из сеней прямо к концу стола. Встали двое дев- чат у ободверин – строгие и взволнованные, пропустили сначала подружку, а за ней уж и невеста появилась: голова вскинута, коса на затылке собрана. Оглядела гостей, чуточку приклонила голову и пошла вслед за подружкой к своему месту. Увидела, что рядом с ней вместо матери Мария Михайловна посажена, мель- кнула на губах улыбка и потухла тут же.