Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 1 / Виталий Маслов ; [сост. В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 527 с. : ил., портр.

476 477 Виталий Маслов Ватерпас Однако не тут-то было. Кто-то успел прикрыть дверь изнутри. – Сергей Иванович! – кричали бичи. – Мы уже неделю кроме гуся и хлеба ничего не видим! Тогда финансист медленно подошёл к крайней ступеньке, важно похлопал себя по животу и гаркнул сипло: – А я вот уже пятнадцать лет собственные колени только в зеркале вижу. И ничего!.. Сергей Иванович улизнул. Из гудящей толпы взбежал по ступенькам парень со сбитым, словно срезанным наискось подбородком. Он стащил с нечесаной го- ловы и кинул оземь мятую фуражку: – Клянемся отомстить финансисту! И толпа ответила разъяренно: – Клянемся! Пока Юрий разглядывал бичей, знакомый штурман успел сходить в отдел ка- дров. Расталкивая толпу с таким безразличным видом, словно то были не люди, а плавающие льдины, он подошёл к Юрию. – Тебе повезло. Завтра приходит пароход, пойдешь на него. Правда, пока не ра- дистом, а навигатором, но это лучше, чем с бичами шляться. Иди оформляйся. В отделе кадров сидел вчерашний попутчик Юрия, познакомивший его с Са- ней. Фуражка лежала на коленях. Стуча по столу кулаком и широко жестикули- руя, он совал инспектору под нос бумаги: – Вот они, ваши направления, вот ваши рекомендации! А люди где?! Нет-нет, один пришёл!.. Пришел! Штурман! Я его ещё до бича знал. Третьим помощником взял к себе. Доверие, думаю, прежде всего. Так что получилось?! Фуражка с кокардой легла на стол перед инспектором, а ее владелец повер- нулся лицом ко всему отделу кадров. – До Владивостока дошли нормально, Вошли в Золотой Рог. Я собираюсь с бумагами на берег, тороплюсь, чтобы успеть на первый рейдовый катер: туман надвигается, следующий катер может и не пойти. Говорю третьему: Не забудь давать туманные сигналы! И спускаясь по трапу, ещё раз то же самое крикнул. А у катера уже только мачта видна из тумана. К полудню, покончив с бумагами, еду к капитану порта, а он, едва секретарша доложила, сам вылетает навстречу: – Чей пароход напротив сахалинской плавмастерской стоит?! – Мой, – удивляюсь. – Так идемте ж! – он схватил меня как мальчишку за рукав и потащил к причалу. – Вы видите?! – кричит. – Вы слышите?! Третий час гудит! Столкнул меня в катер. И вот стою я в толпе на гремящем катере и держусь за голову… После утреннего тумана день выдался отличнейший, солнечный, а посредине Золотого Рога, гладкого, как зеркало, стоит на виду у всего города, у всего зали- ва – мой пароход, и секунда в секунду через положенные минуты дает туманный сигнал. А пароходишко старый, гудок сипит… – аж душу выворачивает! Подходим к трапу – никого. Бежим на мостик – никого. Влетаем к третьему в каюту – он лежит брюхом на диване, перед ним – книга и будильник, а к ноге привязан бросательный конец, пропущенный в иллюминатор. Я останавливаюсь перед ним, а он, стервец, и глазом не ведет. – Я, – говорит, – небольшую рационализацию ввел, конец от гудка в каюту бросил. Рассказчик вскочил, кинул на голову фуражку и, подойдя к старшему ин- спектору, гаркнул: – Зачем их держишь?! За чей счет?! Переход от рассказа к ярости был таким неожиданным, что инспектор вско- чил со стула, потом сел и, уткнувшись в бумаги, буркнул: – Попробуй, уволь… – Но эти-то все равно не работают!.. В конце отдела поднялся тонкий кадровик лет двадцати пяти и наставитель- но негромко сказал: – Вы сами виноваты в их существовании. Если бы такие, как вы, их не корми- ли и не поили бы… Вид у капитана опять сделался спокойным, он вздохнул и тихо ответил: – Вы бы, конечно не накормили. Потом повернулся к своему инспектору: – Извините. А за навигатора  – спасибо! То, что новичок – не страшно. Да уж не этот ли? – улыбнулся он, увидев вошедшего Юрия. – Я его вчера на квартиру устраивал… Ну как? Юрий опустил голову, пытаясь скрыть залившую лицо краску. – Спасибо, ничего. – То есть отлично? До свидания! – от подал Юрию руку. Когда в конце дня, закончив оформление бумаг, Юрий вышел из управления, ему пришлось придержать фуражку. Шквалистый западный ветер раскачивал акации, гнал улицами пыль, закручивал ее, поднимал над крышами и забрасы- вал на сопку. Яркую синеву моря подчеркивали легшие с волны на волну полосы белоснежной пены, а сами волны уже тяжело перекатывались через брикватер. Мелкие суда в ковше, раскачиваясь, оттягивались от причалов, а крупные – один за другим – поспешно проскакивали через ворота и уходили штормовать в откры- тое море. Юрий побежал к порту. В проходной женщина перелистала его документы и уже вдогонку крикнула: – Отошел твой пароход! Опоздал! И успокоила, увидев, как понуро побрел парень обратно: – На завтра прогноз хороший. Не ты один – полкоманды на берегу осталось. Не повезло в тот день и Ватерпасу. После стычки с финансистом художник Ду- бина и занимавший почетнуюВатерпасову кровать толстый Вася-Шнурок поймали козла и привязали его между крутым скатом сопки и глухой пароходской стеной. Вечером, когда в управлении осталась одна уборщица, они вскрыли отмыч- кой опечатанный кабинет главного финансиста и втолкнули туда Ватерпаса. Кабинет оказался самой настоящей клеткой с обитой железом дверью и решет- кой на окне. Ватерпас метался, бил рогами в стены, топтал рухнувшую с потолка штукатурку. Он несколько раз ложился, но, как только жажда и голод напоминали о себе, а злость, как мороз, пробегала по коже, он вскакивал, вновь метался, перево- рачивал стоявшие вдоль стен стулья и потрошил пухлые папки финансиста. На выручку не шел никто. Задремал Ватерпас, улегшись рогами к двери, лишь тогда, когда притихшее управление заполнила ночь.