Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 1 / Виталий Маслов ; [сост. В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 527 с. : ил., портр.

472 473 Виталий Маслов Ватерпас Они шли через скученные кварталы к сопке, потом долго поднимались по де- ревянным трапам на кручу, где приютились десятка два небольших домиков. Ватерпас, весело потряхивая бородой, догнал их, едва они вылезли со двора через дыру в заборе. – И что ему там не остаться было? – усмехнулся Юрий, увидев козла. – А что ему там? Опохмелился мужик – и довольно… И душно там и грязно. А он привык с бичами на воздухе… На площадках между лестничными пролетами отдыхали пожилые женщины с увесистыми сумками. Они равнодушно скользили взглядами по двум молодым людям и враждебно косились и заслоняли собой сумки, как только с ними равнял- ся поджарый, мотающий головой козел с грязной ватерлинией на боках. На сопке Саня чувствовал себя по-домашнему: угощал конфетами прыгав- ших в классы девчонок, здоровался по имени-отчеству с взрослыми, снял замок с одной из дверей в глухом тупичке, нашел в коридоре под висевшем на стене та- зиком ключ и по-хозяйски вошел в комнату. И коридор, и кухня, и передняя, выходившая окнами на другую улицу, отли- чались безукоризненной чистотой. На некрашеном полу лежали опрятные поло- вички, а обе койки – большая и малая – были аккуратно заправлены. – Живет она с сыном, – говорил Саня, показывая комнату, – а это, – он кив- нул на портрет военного над койкой, – по ее словам, муж. Погиб, говорит. А я, хоть и не очень верю, вторую трехлетку чувствую себя здесь, как дома. Придешь с моря – куда голову приклонить? Не в общежитие же. Там даже умывальника нет. Он усадил Юрия в кухне, вручил крабов и ножницы:  – Действуй. Из щупальцев – в тарелку, все прочее в ведро. Ватерпас стоял на углу при выходе из тупичка и сторожил, не станет ли спу- скаться в город Саня, то и дело выскакивавший на улицу. Но Саня бежал то к ко- лонке, то за дровами и в город не спускался. Зато вбежал по трапу и кинулся к Сане пацан – лет двенадцати, схватил его за локоть, закрутился весело вокруг него и пошёл вместе с ним к дому. – Привез что-нибудь, дядя Саша? – спросил пацан, поднимая чемодан, остав- ленный в коридоре. – Что, Николай, я мог привезти из отпуска? Подожди уж до рейса. А? – А я катер с резиной сделал. Один раз заведу – через весь портовский ковш пробегает. А матросы дядя Вася и дядя Костя с торпедного катера вот что дали. – Колька вытащил из-под кровати чемодан и вытряхнул содержимое на пол. Тут были гильзы скорострельной пушки, кусок плексигласа и недоделанный макет катера. – Ну и ну! – реагировал Саня, уперши руки в бока и одобрительно глядя на пацана сверху. – И ты по-прежнему часами стоишь в воротах в воротах порта и клянчишь, чтобы впустили? – Нет! – засмеялся Колька. – Только рабочие заколотили дыру в заборе, ма- тросы снова расколотили ее. Ведь надо же им в самоволку ходить? Дядя Саша, можно я за мамой сбегаю? – Я уже был у ней, – ответил Саша. – А я все равно сбегаю! Я быстро! – и Колька загремел ступеньками, спуска- ясь в город. Через час, закончив разделку крабов, Юрий встал, бросил ножницы и потя- нулся, упершись руками в низкий потолок. – У меня от ножниц – мозоли на пальцах. – Зато закусывать будешь крабами. Женщины любят, когда наш брат крабами закусывает. В этот момент в комнату влетел Колька: – Айда! Ватерпаса спасать надо! Саша и Юра вслед за ним выскочили из дому. Перекрыв выход из тупика, толпа из нескольких старух с подоткнутыми юбка- ми, старика-корейца и длинноногих девочек, размахивая досками и поленьями, дви- галась за отступавшим в тупик козлом. Впереди толпы, медленно переставляя ноги, шла толстая растрепанная, свежевымазанная грязью от пяток до головы, старуха. Кофта её была разодрана, а смешанные с грязью волосы прилипли к лицу. Старуха держала над головой трехметровую железную трубу и целилась ею в Ватерпаса. – Она его просто так ни за что помоями из ведра! – указывая на эту старуху, кричал Колька. – А он ей как даст под бок, как даст под бок! Ведро в сторону, она на землю, а он её ка-ак поддаст, как покатит через улицу по лужам! Как бочку! Между тем положение козла становилось безвыходным. Он отступал, спу- стив рога к земле и зорко следя за передней старухой. Он мог бы в любой момент ринуться вперед, он искал слабого места в осмелевшей толпе, но безуспешно. Жи- вая стенка была многорядной и многоярусной. – Снять шкуру! – Проходу не дает!  – И с тех снять, кто кормит его и поит! – Дела! – Саня потер свою мягкую щеку и взял Кольку за руку. – Была не была! Беги открой в комнате окна! Колька шмыгнул в дверь. А толпа смелела тем больше, чем ближе был конец тупика. И вдруг, когда козлу отступать было уже некуда, Саня широко распах- нул дверь в коридор и резко захлопнул за мгновенно влетевшим туда Ватерпасом. Припёр дверь спиной, скрестил руки на груди. Толпа, разъяренная тем, что её так жестоко надули, кинулась к Сане и стоящему чуть в стороне Юрию. – Открывайте немедленно дверь! – Идите прочь, – невозмутимо ответил Саня, – сами козлу житья не даете. – Изобьем! С бабами драться не будешь! – Да на что вам этот козел? – неудачно пошутил Саня, – он же вонючий! Передняя старуха навалилась на шутника мокрой кофтой, гаркнула: – Перестань зубы скалить! И с размаху левой рукой отшвырнула его от двери. Неизвестно, что было бы дальше, но к этому времени, выскочивший че- рез окно на другую улицу, Ватерпас обогнул дома и врезался в толпу сзади. Кто-то неистово заорал, свалился и столкнул на землю соседа. – А-а! Не топчите меня! Кто-то целясь в козла, хлопнул поленом опять же соседа и тот немедленно схватил это полено, чтобы, чего доброго, не остаться в долгу:  – Получай, скотина! А когда толпа, сообразив наконец, в чем дело, развернулась и ринулась за Ва- терпасом, он, минуя лестницу, прыгнул вниз и, обдирая бока, скатился к спаси- тельному городу. Вечером хозяйка, в меру полная дама в китайской кофточке, которая в то вре- мя была редкостью, и с паутинкой на пышных черных волосах, чистая, надушен-