Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 1 / Виталий Маслов ; [сост. В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 527 с. : ил., портр.

132 133 Виталий Маслов Синяки Митьки-Футштока Залитое осенним штормовым приливом и тут же схваченное морозом, оно было как безграничный, теряющийся в кустарниках каток. Лошадь бежала ровно, и ка- залось, что заиндевелые зароды, медленно обгоняя друг друга, ведут по льду плав- ный, небыстрый хоровод. – Если и дальше пожни вытопило и заморозило, как эту, и без зимника не хуже, чем по мезенской бетонке, прокатим! А ну, подгорячи! – Митька махнул на лошадь, сунул под мешок с почтой вожжи и, вывалившись из саней, побежал рядом. Погреться. Скоро Поливы пересекла высокая, из толстенных жердей изгородь, и зароды кончились. Дальше лишь редкие кокоры, да темно-серые островки несъедобной травы торчали кое-где сквозь лед, да одинокая изба темнела посередине. В этой избе, поставленной около клочковатой и вязкой Ржавой Рассохи, Митьке прихо- дилось бывать не раз, она была привычна. Однако последним летом он столкнул- ся здесь с таким, от чего даже сейчас при виде избы дышать стало больно. Случилось вот что. Измотанный многодневной жарой и неотступными ко- мариными тучами (хоть сушь стояла необыкновенная), он привернул сюда, на- деясь разжиться у пастухов глотком воды и отдышаться в избе от гнуса. Найдя под углом задымленный чайник, стал сметать с себя комаров подвядшей травой- подраницей – с плеч, с головы, со спины, чтобы не внести их в наново проконо- паченное пастушье жилье. Как вдруг почувствовал, что земля дрогнула, и тут же донесся нарастающий топот. Выглянув из-за избы, увидел: из кустов со стороны реки прямо на него плотным широким фронтом несется стадо коров. «Волки гонят!» – Митька инстинктивно выхватил из стены топор, втюкну- тый хозяевами, хотя уже ясно было, что скоту сейчас не столько волки бедой гро- зят, сколько изба, от которой разогнавшимся коровам не отвернуть и перед кото- рой вот-вот останется груда искалеченных, затоптанных животных. Не помня себя, метнулся навстречу стаду, размахивая топором и что-то крича, и только тут разглядел пастуха, который, летя на коне, пытался отвернуть обезу- мевшее стадо в сторону. Топот и рев захлестнули, и Митька уже знал, что, если сию же секунду не кинется под защиту избы, от него и пятнышка на земле не останется. Вдруг две вырвавшиеся вперед коровы, видимо испугавшись его, шарахну- лись в сторону, и стадо медленно покатилось за ними, продолжая, однако, двигать- ся по инерции вперед. – Стой, проклятые! – с отчаянным высоким криком поставил коня меж- ду Митькой и стадом разгоряченный пастух, и со взмыленной лошади слетела на Митьку пена. – Стой! И поскакал дальше, отжимая коров от избы... А голова стада всё круче и круче забирала вправо и вправо, и уже катилась рядом с теми животными, которые тяжело скакали последними, и уже почти что круг образовался, и пастушья лошадь лишь в последний миг успела вынести зазе- вавшегося всадника из середины этого страшного хоровода. Волков не было. Живое колесо, образовавшееся в сотне шагов от избы, понемногу сбавляло обороты, но не останавливалось. Коровы судорожно вскидывали головы, мычали, терлись боками, пока одна из них, бежавшая по внешней стороне круга, не упа- ла вдруг на вытоптанную до черноты, растрескавшуюся землю Ржавой Рассохи. И тут же, точно споткнувшись, рядом с первой упала вторая корова, потом ещё и еще. Они вплотную прижимались к тем, которые уже лежали, вытягивали рас- пластанные по земле шеи и хрипло хватали воздух. И скоро лишь пастуший конь оставался на ногах, медленно обходя громадную и жуткую черно-пеструю живую холстину. Пастух слез с коня и, измученно переставляя ноги, пошёл к Митьке. Это был Артюга, однокашник Митькин, уехавший из деревни в Мезень только вслед за по- следними ставными – для сеток – якорями. А из кустов, откуда только что прим- чалось стадо, показался его напарник с лошадью в поводу. Растерянный, взволнованный неожиданной, необузданной коровьей лави- ной, Митька вдруг почувствовал, как мелко задрожала у него каждая жилка и те- перь, после времени, противно стал подступать страх. Минуту назад кинувший себя под ноги смертельной опасности, сейчас он не мог найти сил, чтобы открыть рот и спросить, что же все-таки стряслось. – Провались всё оно в тартарары! – простонал Артюга, приваливаясь к стене в трех шагах от Митьки. Мокрые скулы его обострились, сухие, запавшие глаза смотрели загнанно и злобно. – Идиоты!.. Выделили место для стада! Самих бы их сюда! То, что ты видишь, – цветочки! К вечеру валиться начнут как попало – того и гляди, друг дружку копытами ухайдакают! Налетаюсь с има за день – спиной не могу пошевелить ночью. Апомощник, – он кивнул в сторону леса, – ужи на коня заползти не смог... Ну да леший с нами, с самими-то! Коров жалко! Ни ветерочка от гнуса, ни питья. На всё стадо – одна лужа, да и в той дерьма больше уж, чем воды... Возбуждение спадало, и Артюга будто оседал. – Погонили после утренней дойки на ближнюю бережину. Тайком. Думал, хоть попьют из реки вдосталь. Черт с ним, что бережина не кошена, легче под суд, чем глядеть на всё это... Ну, пригонили. А бережина под самый лесок изгородью отсечена. Только мы с коней сошли, чтобы проход сделать, а коровы как маханули, поганы, обратно – ажно треск в кустах! Здесь, на середке, столько комара, а там, в леске, каково!.. Удоев от нас требуют... А како тут молоко?! Приедут, на пусты титки стаканы от автодоилки нацепят, потарахтят, потарахтят, а толку? Только скота намучают. Сегодня же ночью махну в правленье. Или не ворочусь сюда – хоть голову секи, или – давай другое место, хватит над скотом изгиляться! – Смолк, вздохнул, грустно пригласил: – Пойдем в избу. С полчаса не поднимешь их теперь и пушкой. – И, сутулившись, кивнул: – Смотри... Митька оглянулся. Все пространство, занятое скотом, из пестрого стало ров- но-серым: толстый слой комаров укрыл животных. Однако и съедаемые заживо, коровы лежали, не в силах пошевелиться. После, за чаем, Артюга устало говорил: – Заработок – как и в прошлые годы – терпеть можно. Разве чуть-чуть по- меньше: из-за удоев. Должность почти что денежная. Спрашиваешь, будто не зна- ешь. Все наши на таких должностях: в сторожах – из-под скота убирают, некото- рые даже в доярках. Хлевы чистить, назём возить – это нам пожалуйста! Сгонили скот поближе к городу, в город, а не очень-то сами городские хотят в назьму бро- дить. Если ничего в этом не изменится, помни моё слово: и Мезень от дресвян- ской судьбы далеко не уйдет. Разве только на конторах продержится на районных сколько-нибудь. Хорошо колесо толкнули – далеко покатится! – Потом опять про сегодняшнее: – Сейчас на домашнюю бы поскотину. Ветерок у моря. Воды – хоть